Las pequeñas y medianas empresas (PyMEs) industriales en Argentina están atravesando un momento crítico, con una caída de ventas del 9,2% interanual en el primer trimestre de 2026. Este descenso se suma a un aumento de costos que ha llevado a un 67% de las empresas a expresar su preocupación por el incremento en los precios de sus insumos principales. Además, el retraso en los pagos de los clientes ha pasado del 35% al 60%, lo que agrava aún más la situación financiera de estas empresas.

El informe de la Fundación Observatorio Pyme, que se basa en un relevamiento realizado entre abril y mayo sobre 400 empresas, revela que la producción de las PyMEs industriales ha caído un 1,7% trimestral desestacionalizada. Este estancamiento ha tenido un impacto directo en el mercado laboral, con una reducción del 1,4% en la cantidad de ocupados respecto al trimestre anterior y una disminución del 5% en comparación interanual. Este es el decimotercer trimestre consecutivo en que se reportan caídas, lo que ha llevado a que el 27% de las firmas se encuentren en procesos de achicamiento.

La competencia de productos importados, especialmente de China, se ha convertido en una preocupación creciente para las PyMEs. En el primer trimestre de 2026, el 46% de las empresas industriales identificaron esta competencia como una de sus principales preocupaciones, un aumento significativo respecto al 25% del año anterior. Los sectores más afectados incluyen caucho y plástico, textiles, autopartes y metalmecánica. La caída en la facturación ha sido especialmente pronunciada en el mercado interno, donde el 61% de las empresas reportaron disminuciones en sus ventas.

La situación se complica aún más con el fenómeno del "efecto sándwich", donde los precios de los bienes industriales están aumentando a un ritmo más lento que los costos de producción. En abril, los precios industriales crecieron un 23,1% interanual, mientras que la inflación general alcanzó el 32,4%. Esto ha generado una presión creciente sobre la rentabilidad del sector, afectando las decisiones de producción, inversión y empleo. En marzo, se perdieron 7.603 puestos de trabajo registrados, siendo la industria el sector más afectado.

Mirando hacia el futuro, las PyMEs han señalado la necesidad de reformas urgentes para mejorar su situación. Entre las prioridades, el 72% de las empresas mencionó la necesidad de alivio fiscal, el 61% pidió estabilidad macroeconómica y el 59% solicitó medidas contra la competencia desleal. Con más de 16.000 PyMEs industriales en el país, que generan más de 560.000 puestos de trabajo formales, es crucial que se implementen medidas efectivas para revertir esta tendencia negativa y fortalecer el sector industrial argentino.