Durante el primer cuatrimestre de 2026, la producción láctea argentina alcanzó su nivel más alto en diez años, con un total de 3,5 millones de litros, lo que representa un aumento del 9,3% en comparación con el promedio de la última década. Este crecimiento no solo se refleja en el volumen total, sino también en la productividad de los tambos, que han mejorado significativamente. La producción diaria promedio por tambo llegó a 3.287 litros, superando en un 27% el rendimiento medio de los últimos cinco años. Actualmente, hay 8.813 tambos registrados en el país, con una fuerte concentración geográfica en las provincias de Santa Fe, Córdoba y Buenos Aires, que concentran el 83% de los establecimientos.

El avance en la producción láctea también se ha visto acompañado por un cambio en la estructura productiva, donde los tambos de gran escala, que producen más de 10.000 litros diarios, ahora representan casi el 30% del volumen nacional. Esta cifra contrasta notablemente con el 5% que representaban en 2010, lo que indica un cambio significativo en la dinámica del sector. Este crecimiento en la producción y la eficiencia es crucial, ya que permite al país posicionarse mejor en el mercado internacional, especialmente en un contexto donde Brasil se ha consolidado como el principal comprador de productos lácteos argentinos.

En términos de comercio exterior, las exportaciones del complejo lácteo alcanzaron las 130.000 toneladas durante el primer cuatrimestre, el volumen más alto desde 2012. La leche en polvo se mantuvo como el principal producto exportado, representando más de un tercio de los envíos. Brasil, como el principal destino, recibió más de 60.000 toneladas, lo que implica un incremento del 40% respecto al año anterior. Sin embargo, el mercado chino ha mostrado un comportamiento diferente, con una caída del 35% en las importaciones de productos lácteos argentinos, lo que podría ser motivo de preocupación para los productores que dependen de este mercado.

El valor FOB de las exportaciones lácteas alcanzó los USD 455 millones en el primer cuatrimestre, lo que representa un aumento del 50% en comparación con el promedio de la última década y el valor más alto desde 2014. Este incremento en los ingresos por exportaciones es un indicador positivo para la economía argentina, que enfrenta desafíos en otros sectores. La combinación de altos niveles de producción, aumento en la productividad y mayores ingresos por exportaciones sugiere que el sector lácteo podría ser un pilar importante para la economía nacional en los próximos meses.

A futuro, será importante monitorear la evolución de las exportaciones hacia Brasil y otros mercados, así como la capacidad de los productores para mantener estos niveles de producción y eficiencia. La situación en el mercado chino también merece atención, dado que su desaceleración en las importaciones podría afectar las proyecciones de crecimiento del sector. Con el inicio de la segunda mitad del año, el comportamiento de los precios internacionales de los productos lácteos y las políticas comerciales de los países importadores serán factores determinantes para el futuro del sector lácteo argentino.