El Gobierno argentino ha adjudicado la concesión de la Hidrovía, la principal ruta logística del país, a la empresa belga Jan de Nul y su socia argentina Servimagnus. Esta privatización, que se considera la más significativa de la era de Javier Milei, se formalizó mediante la resolución 36/2026 de la Agencia Nacional de Puertos y Navegación (ANPyN). La concesión tiene una duración de 25 años y se espera que impulse el comercio exterior argentino al reducir las tarifas de peaje en un 13,5%, pasando de 4,30 dólares por tonelada a 3,80 dólares inicialmente, con incrementos programados a lo largo del tiempo.

La Hidrovía, que abarca el río Paraná, es crucial para el transporte de mercancías en Argentina, ya que representa el 80% de las exportaciones del país y alberga cerca de 60 terminales portuarias. La adjudicación de esta concesión se produce tras un proceso de licitación que se extendió por más de un año y medio, en el que se presentaron múltiples desafíos, incluyendo acusaciones de corrupción y un colapso en la primera licitación. Sin embargo, esta vez, la propuesta de Jan de Nul fue favorecida por su experiencia previa en la gestión de la Hidrovía, donde operó entre 1996 y 2021.

El proceso de privatización de la Hidrovía ha sido un tema controvertido, con la primera licitación enfrentando críticas y un solo oferente, lo que generó dudas sobre la transparencia del proceso. En esta ocasión, la participación de los exportadores y las provincias fue mayormente positiva, lo que sugiere un consenso sobre la necesidad de modernizar y optimizar la infraestructura. El dragado y mantenimiento de la vía se estima en un negocio de aproximadamente 15.000 millones de dólares, lo que resalta la magnitud de la inversión y su potencial impacto en la economía argentina.

Desde el Ministerio de Economía se ha indicado que la finalización de la licitación permitirá una significativa reducción en los costos logísticos, lo que beneficiará a los productores argentinos. Se proyecta que la reducción de tarifas logísticas generará un ahorro considerable, permitiendo que los barcos completen la carga en puertos de origen, lo que a su vez expandirá la frontera productiva del país. Además, se espera que los ingresos por peajes aumenten de 289 millones de dólares inicialmente a 517 millones en el sexto año de operación, lo que representa un crecimiento significativo en los ingresos para la concesionaria.

A futuro, se espera que la firma del contrato, que se concretará en un plazo máximo de 30 días, marque el inicio de una nueva era para la Hidrovía, con obras de profundización y la incorporación de tecnología para mejorar la seguridad de la navegación. Jan de Nul estima que tardará aproximadamente siete años en comenzar a obtener ganancias y 13 años en recuperar su inversión inicial. Este cronograma es crucial para entender el impacto financiero que tendrá esta privatización en el mediano y largo plazo, tanto para la empresa como para el sector exportador argentino.