La construcción del oleoducto Vaca Muerta Oil Sur (VMOS) en Argentina avanza con firmeza y se espera que esté operativo en enero de 2027. Este proyecto, que representa la mayor obra privada de infraestructura en el país, permitirá la exportación de petróleo crudo por más de 5.000 millones de dólares anuales. El consorcio de empresas que integra el VMOS, que incluye a YPF, Pan American Energy, Chevron y Shell, entre otros, comenzará a exportar aproximadamente 180.000 barriles por día (bpd) en su primer año de operación, con un aumento gradual que podría alcanzar hasta 550.000 bpd para 2028.

El oleoducto, que se extiende por 437 kilómetros, es crucial para resolver un cuello de botella en la evacuación de petróleo desde la cuenca Neuquina hacia el Océano Atlántico. Cada día que el oleoducto no esté en funcionamiento, Argentina perderá exportaciones por 50 millones de dólares, lo que subraya la importancia de su pronta finalización. Horacio Marín, presidente de YPF, ha señalado que la inauguración del VMOS es uno de los principales objetivos de la industria petrolera en los próximos meses, lo que refleja la urgencia y relevancia de este proyecto para la economía nacional.

Sin embargo, el proyecto enfrenta desafíos logísticos, especialmente en la instalación de las monoboyas necesarias para la carga de petróleo, que se ubicarán a 8 kilómetros mar adentro. La construcción de estas boyas está a cargo de la empresa neerlandesa Bluewater, y un posible bloqueo del Estrecho de Ormuz podría complicar los plazos de entrega. Marín ha mencionado que, en caso de que se prolongue el bloqueo, se contempla un plan alternativo que implicaría traer una boya desde Latinoamérica, aunque esto podría incrementar los costos y afectar la calidad tecnológica del equipamiento.

El VMOS se adhiere al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI), que protege inversiones por 2.900 millones de dólares. Este consorcio ha logrado el mayor financiamiento de proyectos en la historia argentina, con el respaldo de 14 bancos e instituciones financieras, lo que no solo asegura la viabilidad del oleoducto, sino que también genera empleo para más de 3.100 personas. Con futuras ampliaciones, se espera que el oleoducto pueda transportar más de 700.000 barriles diarios, lo que podría traducirse en exportaciones anuales superiores a 17.000 millones de dólares.

La producción de petróleo en Argentina podría alcanzar un récord de 1,5 millones de barriles por día, casi el doble de la producción actual. Este aumento en la producción de petróleo está vinculado a la explotación de la roca madre con gas asociado, que también es fundamental para el desarrollo del Gas Natural Licuado (GNL). YPF está avanzando con este proyecto, que se ha visto favorecido por la creciente demanda de seguridad energética a nivel global. La empresa italiana ENI y la emiratí XRG serán los principales compradores del gas licuado, mientras que YPF continúa buscando contratos de venta en Europa y Asia.

A medida que se acerca la fecha de finalización del oleoducto, los inversores deben estar atentos a los desarrollos logísticos y a la evolución del financiamiento para el proyecto de GNL, que busca expandir su capacidad de 12 millones de toneladas métricas anuales a 18. Se espera que la decisión final de inversión, que rondará los 20.000 millones de dólares, se tome hacia finales de este año, lo que podría tener un impacto significativo en el mercado energético argentino y regional.