El sector energético colombiano enfrenta una crisis sin precedentes, exacerbada por la llegada del fenómeno de El Niño, que podría ser uno de los más intensos registrados. Durante un reciente foro sobre seguridad energética, expertos del sector, como Edwin Cruz Caballero de Andeg y Manuel Naranjo de Drummond, advirtieron sobre la necesidad urgente de desregular los precios y fomentar la inversión en infraestructura energética. Con una deuda acumulada de $2,3 billones en la empresa Air-e y un rezago en nuevos proyectos de generación, la situación se torna crítica, especialmente con un 82% de probabilidad de que El Niño se establezca en el trimestre actual.

Los representantes del sector coincidieron en que la desregulación es esencial para atraer inversiones y garantizar la seguridad energética del país. Naranjo enfatizó que el exceso de regulaciones ha llevado a una escasez energética y a una baja ejecución de proyectos, lo que impide que el mercado se equilibre. La falta de inversión ha generado un ciclo de escasez que afecta tanto a la producción como al abastecimiento, y es necesario corregir esta tendencia para evitar un colapso en el sistema energético.

Cruz, por su parte, subrayó la importancia de diversificar las fuentes de energía y no depender únicamente de la hidroeléctrica, especialmente en un contexto donde la generación térmica ha demostrado ser crucial para mitigar los riesgos de desabastecimiento. Durante el fenómeno de El Niño de 2023-2024, la generación térmica podría aportar hasta el 58% de las necesidades energéticas del país, lo que resalta la necesidad de mantener y potenciar esta capacidad. Además, el carbón juega un papel clave en la producción energética, contribuyendo a la estabilidad del sector minero.

El impacto de la deuda en el sector es significativo, ya que las generadoras enfrentan problemas de liquidez que podrían llevar a una crisis de abastecimiento. Con deudas que ascienden a cerca de $8 billones, las empresas térmicas necesitan capital de trabajo para adquirir los combustibles necesarios. Si no se resuelve esta situación, el país podría enfrentar indisponibilidad de recursos energéticos en diciembre, lo que afectaría gravemente a los consumidores y a la economía en general.

A medida que se aproxima el segundo semestre, los expertos advierten que la seguridad energética será fundamental para la competitividad del país. Téllez, otro de los panelistas, destacó que Colombia debe trabajar en la promoción de inversiones y en un régimen tributario que incentive la exploración y producción de hidrocarburos. La situación actual marca un punto de quiebre en el sistema energético, y la falta de acción podría llevar a una crisis prolongada que afecte no solo a la industria, sino también a los consumidores y a la economía en su conjunto.