En abril de 2026, las importaciones realizadas por argentinos a través de servicios courier alcanzaron un récord histórico de US$ 118 millones. Este aumento significativo fue impulsado por la estabilidad cambiaria, la flexibilización de las restricciones y el auge de plataformas de comercio electrónico como Shein y Temu. Comparado con el mismo mes del año anterior, el crecimiento fue del 135,9%, superando el récord previo de diciembre de 2025, cuando las compras alcanzaron US$ 105 millones.

En el acumulado de 2026, las importaciones por courier ya suman US$ 402 millones, lo que representa un crecimiento del 123,2% respecto al mismo período del año anterior. Aunque estas importaciones aún representan una parte pequeña del total, se han convertido en una de las categorías más dinámicas del comercio exterior argentino. Este fenómeno se ha visto facilitado por cambios regulatorios que elevaron el límite de compra vía courier a US$ 3.000 y establecieron una franquicia para productos de hasta US$ 400, que solo pagan IVA, lo que ha reducido costos y simplificado el ingreso de mercadería.

La tendencia de las compras internacionales ha comenzado a modificar los hábitos de consumo en Argentina. Según Gustavo Sambucetti, director de la Cámara Argentina de Comercio Electrónico, las compras online en el exterior ya rondan los US$ 900 millones, lo que podría representar hasta el 10% del ecommerce argentino en 2026, en un mercado total local estimado en US$ 23.000 millones. Este cambio en el comportamiento del consumidor está generando preocupación en sectores de la industria local, como indumentaria, calzado y electrónica, que podrían verse afectados por la competencia de productos importados.

Consultoras como Abeceb han advertido que el courier actúa como un "vector directo de competencia externa" para industrias argentinas con menor productividad. Además, Analytica ha señalado que este fenómeno coincide con una caída real acumulada del 4,8% en el salario privado registrado entre septiembre y marzo, mientras que los ingresos medidos en dólares han mostrado una recuperación. Esto sugiere que el crecimiento de las compras vía courier podría estar reflejando una creciente sustitución de productos locales por bienes importados adquiridos directamente en plataformas digitales.

A nivel internacional, el avance de estas plataformas ha generado reacciones en otros países. Por ejemplo, Francia ha comenzado a implementar regulaciones específicas para limitar el impacto de plataformas asiáticas, exigiendo mayores estándares de etiquetado, trazabilidad y cumplimiento fiscal. En Argentina, el crecimiento de Shein y Temu ha motivado proyectos legislativos orientados a restringir el ingreso de productos mediante courier, lo que podría tener implicancias significativas para el comercio exterior y la industria local en el futuro cercano.