La llegada de turistas internacionales al Perú ha mostrado un desempeño por debajo de las expectativas en los primeros meses de 2026. Según datos de PromPerú, entre enero y mayo, el país recibió aproximadamente 1.3 millones de visitantes extranjeros, lo que representa un incremento de solo 0.6% en comparación con el mismo periodo del año anterior. Sin embargo, este crecimiento se ha visto empañado por una caída del 5.7% en abril y del 1.3% en mayo, lo que indica una tendencia preocupante en el turismo receptivo del país.

El contexto internacional ha jugado un papel crucial en esta desaceleración. Las tensiones geopolíticas en Medio Oriente han provocado un aumento significativo en los precios del petróleo, lo que a su vez ha impactado en el costo de los pasajes aéreos. Entre marzo y mayo, el precio promedio de los boletos aéreos hacia Latinoamérica se incrementó en un 32.8%. En el caso específico de Perú, los boletos a Lima aumentaron un 28.3% y a Cusco un 27.2%. Este encarecimiento ha afectado especialmente a los viajeros de larga distancia, quienes enfrentan incrementos de entre 40% y 50% en los precios de sus pasajes.

La situación se complica aún más por la limitada conectividad entre las regiones del país. Muchos turistas que desean visitar Machu Picchu, por ejemplo, deben primero llegar a Lima y luego trasladarse a Cusco, lo que implica costos adicionales. Esta falta de conectividad se suma a la preocupación por el aumento de precios, lo que ha llevado a los viajeros a ser más cautelosos en sus decisiones de viaje. En comparación, otros países de la región, como Chile y Brasil, también han reportado caídas en sus llegadas internacionales, del 25% y 13% respectivamente.

A pesar de estos desafíos, PromPerú mantiene una perspectiva optimista para la temporada alta, que se extiende de junio a agosto. Se espera una recuperación gradual, impulsada por una posible estabilización en los precios internacionales del petróleo. Además, el perfil del turista ha cambiado tras la pandemia, con un gasto promedio que ha aumentado de US$ 1,200 antes de 2019 a más de US$ 1,500 en 2025. Este nuevo turista busca experiencias auténticas y está dispuesto a gastar más en actividades que conecten con la cultura local.

En cuanto a las proyecciones futuras, PromPerú está reevaluando su meta de alcanzar cuatro millones de turistas internacionales en 2026, teniendo en cuenta no solo el aumento de precios, sino también el posible impacto del Fenómeno de El Niño. La entidad está trabajando en diversificar la oferta turística del país, promoviendo destinos alternativos a Machu Picchu para distribuir mejor el flujo de visitantes y evitar la sobrecarga en el principal atractivo turístico del Perú. La mejora de la conectividad interregional y la infraestructura de transporte son aspectos críticos que se deben abordar para facilitar el turismo en el país.