El tráfico de petroleros a través del estrecho de Ormuz ha disminuido entre un 90% y un 95% en comparación con los niveles previos a la guerra, según analistas del sector. Aunque algunos cargamentos de petróleo continúan fluyendo lentamente a través de este punto crítico, las condiciones operativas se han vuelto cada vez más opacas, dificultando el seguimiento de los flujos de petróleo y gas. Este cambio ha generado una situación compleja para los compradores que dependen de este suministro, ya que la visibilidad sobre la cantidad de energía que realmente llega al mercado es cada vez más limitada.

Recientemente, se ha observado un aumento en el tráfico de buques en la región, con un número creciente de embarcaciones que navegan en modo "oscuro", es decir, con sus transpondedores apagados. Este comportamiento, que anteriormente era característico de los buques vinculados a Irán para evadir sanciones, se ha convertido en la norma para la mayoría del tráfico comercial en el estrecho de Ormuz. Según datos de Vortexa, los transbordos en modo oscuro han representado el 57% de todos los tránsitos registrados en el periodo reciente, alcanzando un pico del 65,2% en mayo.

La situación actual ha creado una nueva realidad para el transporte marítimo, donde el riesgo de conflicto y la incertidumbre operativa han llevado a los transportistas a adoptar estas tácticas. Claire Jungman, directora de Riesgo Marítimo e Inteligencia en Vortexa, señala que el movimiento de embarcaciones sin el sistema de identificación automática (AIS) ya no es solo una señal de evasión de sanciones, sino una respuesta comercial más amplia a los riesgos en la región. Esto ha complicado aún más la capacidad de los analistas para rastrear los envíos de petróleo en tiempo real, lo que podría tener implicaciones significativas para los precios del crudo y la disponibilidad de productos refinados.

A pesar de que los precios del petróleo se han mantenido por debajo de los 100 dólares por barril en la última semana, las advertencias de ejecutivos de empresas como Chevron y Exxon sobre los niveles de inventario extremadamente bajos sugieren que un aumento en los precios podría ser inminente si el tráfico a través de Ormuz sigue restringido. Neil Chapman, vicepresidente senior de Exxon, advirtió que los niveles de inventario están alcanzando cifras históricamente bajas, lo que podría llevar a un aumento de precios a 150 o 160 dólares por barril si la situación no mejora. La CEO de Chevron, Mike Wirth, también destacó que la capacidad del mercado para absorber desequilibrios se ha visto drásticamente reducida, lo que podría resultar en presiones adicionales sobre los precios en las próximas semanas.

La situación en el estrecho de Ormuz es crítica, no solo por su importancia como punto de tránsito para el petróleo, sino también por su impacto en la dinámica del mercado energético global. A medida que se intensifican las tensiones entre Estados Unidos e Irán, y con la guerra en su cuarto mes, es incierto cuándo se normalizará el tráfico en esta vía vital. Los analistas inicialmente esperaban que la situación se resolviera rápidamente, pero ahora se enfrentan a un panorama más complejo que podría prolongar la inestabilidad en el mercado del petróleo. Los próximos meses serán cruciales para observar cómo se desarrollan las negociaciones y si se logra un acuerdo que permita la normalización del tráfico en el estrecho.