Mercuria Energy Group, una destacada comercializadora suiza de energía y materias primas, ha llegado a un acuerdo para adquirir el 100% de los activos de Raízen en Argentina por un total de USD 1.420 millones. Esta transacción incluye la refinería de Dock Sud y una red de 894 estaciones de servicio Shell distribuidas a lo largo del país. Además, el paquete de compra comprende una planta de lubricantes ubicada en la Ciudad de Buenos Aires, dos aeroplantas en Ezeiza y Aeroparque, así como terminales de combustibles en Arroyo Seco y Santa Fe. La red de estaciones Shell representa aproximadamente el 19% del mercado de despacho de combustibles en Argentina, posicionándose detrás de YPF y por encima de Axion y Puma Energy.

El anuncio del acuerdo fue realizado por Raízen ante la Bolsa de San Pablo y por Mercuria desde Ginebra. El cierre de la compraventa está sujeto a las aprobaciones regulatorias y judiciales pertinentes. El monto acordado incluye capital de trabajo, caja, endeudamiento y gastos de la operación, aunque podría estar sujeto a ajustes al completarse la transacción. Esta venta se alinea con la estrategia de Raízen de optimización de activos y simplificación de su estructura operacional, en un contexto donde la compañía busca reducir su elevada deuda, que asciende a aproximadamente USD 13.000 millones.

La salida de Raízen del mercado argentino marca el fin de una etapa que comenzó en 2018, cuando la empresa tomó control de las estaciones y de la refinería de Dock Sud. Raízen fue creada en 2011 como una sociedad entre Shell y Cosan, un grupo brasileño prominente en el sector del azúcar, etanol y bioenergía. La operación de Mercuria no es nueva en Argentina, ya que la compañía ya tenía presencia en el país a través de Phoenix Global Resources, una petrolera asociada a la actividad en Vaca Muerta, vinculada al empresario argentino José Luis Manzano, quien también es un actor clave en el sector energético local.

Desde la perspectiva de los consumidores, el cambio de propietario no debería tener un impacto inmediato. Se ha informado que Mercuria y Shell han firmado un acuerdo de licencia de marca, lo que permitirá que las estaciones de servicio continúen operando bajo la denominación Shell. Sin embargo, es importante considerar que este cambio de propiedad podría traer consigo una reestructuración en la forma en que se gestionan los precios y la oferta de combustibles en el país, lo que podría tener implicancias a mediano y largo plazo para los consumidores y el mercado en general.

Para los inversores, el movimiento de Mercuria refuerza su presencia en América Latina y amplía su exposición al mercado energético argentino. La compañía suiza ha manifestado su compromiso de garantizar la continuidad para empleados, clientes y proveedores, mientras que invierte de manera responsable en el desarrollo futuro de la plataforma. Este tipo de operaciones en el sector energético argentino, que enfrenta desafíos como la inflación y la volatilidad del tipo de cambio, merecen ser monitoreadas de cerca, ya que podrían influir en la dinámica del mercado de combustibles y en la estabilidad de precios en el país en el futuro cercano.