La llegada del fenómeno de El Niño, previsto para el segundo semestre de 2026, ha generado preocupaciones significativas en el sector agropecuario de América Latina, especialmente en Colombia. Se estima que el PIB agropecuario podría disminuir en 0,9 puntos porcentuales debido a las condiciones climáticas adversas que se anticipan, como menores precipitaciones y altas temperaturas. Este fenómeno, que podría extenderse hasta abril de 2027, plantea un riesgo considerable para cultivos clave como el arroz, plátano y caña de azúcar, que son fundamentales tanto para la economía local como para la seguridad alimentaria.

Las proyecciones indican que el impacto de El Niño no solo afectará la producción agrícola, sino que también podría acelerar la inflación de alimentos en hasta 3,9 puntos porcentuales. Esto es particularmente relevante en un contexto donde los productos como la leche, el arroz, la papa y el plátano tienen un peso significativo en la canasta familiar. La Federación Nacional de Arroceros ha expresado su preocupación sobre cómo las altas temperaturas pueden comprometer la fertilidad de los cultivos, afectando su rendimiento y calidad, lo que podría traducirse en un aumento de precios en el mercado.

Históricamente, el fenómeno de El Niño ha tenido efectos devastadores en la agricultura de la región. En episodios anteriores, como el de 2023-2024, el sector ganadero experimentó pérdidas significativas, alcanzando los $122.400 millones, con más del 80% de estas pérdidas asociadas a la producción lechera. La dependencia del agro colombiano de las lluvias es alarmante, ya que un 72% de la agricultura se basa en este recurso hídrico. Con la llegada de El Niño, se anticipa que la producción de leche sufrirá una caída debido a la mortalidad del ganado por desnutrición y escasez de agua.

Para los inversores, la situación es crítica. La desaceleración del PIB agropecuario puede tener implicaciones en el desempeño de las acciones de empresas vinculadas al agro, así como en la inflación general, que podría impactar las decisiones de política monetaria del Banco Central. Además, el aumento en los costos de producción debido a la escasez de agua y los problemas de calidad en los cultivos podría llevar a un aumento de precios en los productos alimenticios, lo que afectaría el poder adquisitivo de los consumidores.

A medida que nos acercamos a la segunda mitad de 2026, es crucial monitorear la evolución de las condiciones climáticas y las respuestas del sector agropecuario. Las recomendaciones de ajustar los calendarios de siembra y optimizar el manejo del agua son pasos que los productores están considerando para mitigar el impacto. Sin embargo, la incertidumbre persiste, y los productores deben prepararse para un escenario donde la productividad y la calidad de los cultivos se vean comprometidas. Las decisiones que se tomen en los próximos meses serán determinantes para el futuro del agro en la región y su impacto en la economía general de Colombia y, por extensión, en otros países latinoamericanos como Argentina.