El Mundial de Fútbol 2026, que se celebrará en México, Estados Unidos y Canadá, ya está generando expectativas en el sector de bebidas. Se estima que el consumo en este sector podría aumentar hasta un 30% durante los meses de junio y julio de 2026, gracias a la llegada de aproximadamente 800,000 turistas y a la gran cantidad de reuniones en estadios, bares y hogares. Este evento se perfila como un gran detonador para la industria de bebidas en México, donde la cerveza sigue siendo la bebida predominante, concentrando más del 80% de las preferencias entre los consumidores de alcohol, según datos de la ENCODAT.

Sin embargo, el panorama está cambiando. Las nuevas generaciones están modificando sus hábitos de consumo, lo que ha permitido la aparición de categorías emergentes como la cerveza sin alcohol, hard seltzers y coolers. A pesar de que la cerveza sin alcohol representa actualmente solo un 2% del mercado cervecero mexicano, su crecimiento es notable, impulsado por un cambio en las preferencias de los consumidores más jóvenes que buscan opciones con menor contenido alcohólico. Marcas como Heineken ya reportan que el 40% de sus ventas totales provienen de cervezas sin alcohol, lo que refleja una tendencia creciente hacia el consumo moderado.

Este cambio en los hábitos de consumo no solo se limita a las bebidas alcohólicas. Las tendencias de bienestar y cuidado personal están impulsando el crecimiento de productos como refrescos sin azúcar y aguas minerales, que también están ganando terreno en reuniones sociales. Deloitte estima que las bebidas alcohólicas representarán entre el 55% y el 65% del gasto en la canasta mundial, un conjunto de productos vinculados al torneo que podría generar ingresos adicionales por 181 millones de dólares. Esto sugiere que, aunque la cerveza seguirá siendo la reina, las nuevas categorías están encontrando su lugar en el mercado.

El Mundial 2026 también tendrá un formato diferente, con más equipos y partidos, lo que ampliará las oportunidades de consumo. NielsenIQ prevé que las reuniones en casa serán el principal motor de compra, favoreciendo formatos familiares y multipaquetes. Durante el Mundial de Qatar 2022, se observó un incremento del 10% en las ventas de refrescos y un aumento del 13.6% en el ticket promedio de cerveza durante las semanas de competencia. Esto sugiere que los eventos deportivos pueden ser un catalizador significativo para el consumo.

No obstante, la industria de bebidas enfrenta desafíos. La inflación y el aumento del IEPS sobre bebidas azucaradas han presionado las ventas en el último año. A pesar de esto, NielsenIQ reporta un crecimiento del 2.8% en el volumen de bebidas alcohólicas en lo que va del año, lo que indica que hay señales de recuperación. La competencia no solo se limita a las marcas de cerveza, sino que también incluye versiones sin alcohol y nuevas categorías que buscan captar la atención de los consumidores. En este contexto, las empresas deben adaptarse rápidamente a las preferencias cambiantes para aprovechar al máximo el potencial del Mundial.

A medida que se acerca el Mundial, es crucial observar cómo las marcas se posicionan en el mercado y cómo responden a las tendencias de consumo. Las estrategias de marketing y las innovaciones en productos serán fundamentales para captar la atención de los consumidores. Con el torneo a la vuelta de la esquina, el sector de bebidas tiene una oportunidad única para capitalizar el evento y adaptarse a un mercado en evolución.