En Londres, el precio de un café ha superado la barrera de las £5, reflejando una serie de problemas económicos globales que afectan a la industria del café. En un carrito de café en Kew Bridge, un latte helado se vende a £4.50, mientras que un flat white cuesta £3.90. Este aumento de precios no es un fenómeno aislado, ya que en muchas ciudades del Reino Unido, el costo de un café ha ido en aumento, impulsado por la inflación de los commodities y las tensiones geopolíticas.

La situación actual del café es un reflejo de la complejidad del mercado global. Los precios de los granos de café, especialmente los de arabica y robusta, han alcanzado niveles históricos debido a una combinación de factores climáticos adversos y decisiones políticas. En Brasil, los agricultores aún se recuperan de una helada severa en 2021 que afectó la producción de arabica, mientras que en Vietnam, una sequía extrema ha impactado la cosecha de robusta. Estos eventos han llevado a que los precios de arabica superen los $4 por libra, un aumento significativo desde los $1.20 históricos.

Adicionalmente, las tarifas impuestas por la administración de Donald Trump a países productores de café, como Brasil y Vietnam, han generado un caos en el mercado global. Las exportaciones brasileñas a Estados Unidos se desplomaron, y los precios de los granos de otros países, como Colombia, aumentaron debido a la demanda repentina. Esto ha llevado a un aumento del 17% en los precios del café tostado en EE. UU. en el último año, afectando a los consumidores que enfrentan precios más altos en los supermercados.

Para los inversores, el aumento de precios en el café puede tener implicaciones significativas. Las empresas que dependen del café como insumo, como las cadenas de cafeterías, pueden ver un impacto en sus márgenes de beneficio si no pueden trasladar estos costos a los consumidores. Además, la tendencia hacia el 'premiumisation', donde las empresas ofrecen productos de café más elaborados y costosos, podría ayudar a mitigar el impacto de los costos más altos, pero también podría limitar el acceso a los consumidores más sensibles al precio.

Mirando hacia el futuro, se espera que la cosecha de julio en Brasil sea crucial. Algunos analistas anticipan una cosecha abundante de arabica, lo que podría ayudar a estabilizar los precios. Sin embargo, la llegada de un 'super' El Niño podría traer más complicaciones climáticas. Además, las nuevas regulaciones de la UE sobre la deforestación que entrarán en vigor en 2026 y 2027 también podrían afectar la cadena de suministro, ya que los productores deberán cumplir con requisitos más estrictos para exportar a Europa. Estos factores hacen que el panorama del café siga siendo incierto y que los precios puedan mantenerse elevados en el corto y mediano plazo.