El presidente de la Asociación Nacional de Empresas Generadoras de Energía de Colombia (Andeg), Alejandro Castañeda, advirtió sobre un alto riesgo de apagón en el país entre marzo y abril del próximo año. Esta situación se debe a una combinación de factores críticos, incluyendo la deuda acumulada de $2,3 billones de la empresa Air-e, que se encarga de la distribución de energía en varias regiones del Caribe colombiano. Además, el fenómeno climático de El Niño se suma a los resultados insatisfactorios de la última subasta de cargo por confiabilidad, lo que agrava aún más el panorama energético.

Castañeda destacó que la última subasta no logró cumplir con los objetivos establecidos, lo que ha dejado un déficit del 4% en la capacidad de energía. La demanda objetivo en la subasta era de 253 gigavatios, mientras que el consumo actual en Colombia es de 262 gigavatios. Esto indica que el gobierno ha ajustado a la baja las metas de oferta de energía, lo que ha resultado en una capacidad insuficiente para satisfacer la demanda del país. En este contexto, se generaron precios de escasez de $22 para proyectos de energía renovable y $16 para las térmicas, lo que refleja la falta de competitividad en el sector.

La situación de Air-e es particularmente preocupante, ya que la compañía ha visto aumentar su deuda de $500.000 millones a $2,3 billones en un periodo de 20 meses, con cinco interventores pasando por su gestión. Castañeda advirtió que, si la situación no se resuelve, la deuda podría alcanzar los $3 billones para fin de año. Este problema no solo afecta a Air-e, sino que también impacta a las térmicas que le venden energía, las cuales se encuentran en riesgo de caja debido a la incapacidad de la empresa para cumplir con sus obligaciones financieras.

La falta de pago de Air-e ha llevado a que las térmicas, como Termocandelaria, presenten reclamos por pérdidas significativas, que ascienden a US$198 millones. Esto podría tener un efecto dominó en las tarifas de energía, que podrían aumentar de $100.000 a $125.000 en la región Caribe. La exposición a bolsa de Air-e actualmente es del 15%, pero si no se contrata antes de enero, podría aumentar hasta el 70%, lo que tendría un impacto directo en las tarifas de los usuarios.

Ante la inminente llegada de El Niño, se ha propuesto activar todo el parque térmico para asegurar el suministro de energía. Sin embargo, Castañeda enfatizó que esta decisión debe ser tomada en función de las señales del mercado, es decir, cuando el precio de escasez iguale el precio de bolsa. Actualmente, los embalses están al 65% de su capacidad, lo que podría abastecer a Colombia por 45 días, pero el rápido desagüe de los embalses podría complicar aún más la situación si no se toman medidas adecuadas. La próxima subasta de cargo por confiabilidad está programada para el 25 de junio de 2026, lo que deja poco tiempo para abordar los problemas actuales del sector energético.