La cuenta regresiva para la Copa Mundial 2026 ya ha comenzado, y México se prepara para albergar el partido inaugural. Sin embargo, un análisis de Moody's Local México indica que el impacto económico del torneo será mucho más moderado de lo que sugieren algunas estimaciones oficiales. Según el informe, se espera que menos de 800,000 personas visiten las tres sedes mexicanas del torneo: Ciudad de México, Guadalajara y Monterrey. La proyección base de Moody's estima la llegada de 768,000 visitantes, de los cuales 521,000 serían turistas nacionales y 247,000 extranjeros. En un escenario más conservador, esta cifra podría reducirse a 674,000 visitantes, contrastando notablemente con la estimación de la Secretaría de Turismo, que había proyectado hasta 5.5 millones de visitantes para el evento.

Uno de los factores que limita la afluencia de turistas es el costo de los boletos, que Moody's estima serán aproximadamente tres veces más caros que los del Mundial de Catar 2022. Este aumento en los precios podría restringir la asistencia a aquellos con mayor capacidad económica. Además, el costo de trasladarse entre las distintas ciudades sede en Norteamérica y la política migratoria más restrictiva de Estados Unidos, que albergará 78 de los 104 partidos, también juegan un papel crucial en la reducción de visitantes. Por otro lado, muchos de los partidos programados en México no contarán con selecciones de gran atractivo para los aficionados internacionales, lo que limita aún más el potencial de atraer turistas.

A pesar de estas proyecciones moderadas, Moody's calcula que la derrama económica directa asociada al turismo alcanzará los 1,030 millones de dólares en su escenario base, y en un escenario más conservador, podría rondar los 730 millones de dólares. Para poner esto en perspectiva, el sector turístico en México generó ingresos por casi 35,000 millones de dólares en 2025, lo que significa que el Mundial aportaría un impulso adicional equivalente a un 2.9% para el turismo. Este impacto se traduciría en beneficios para hoteles, plataformas de hospedaje, restaurantes, aerolíneas y empresas de transporte, así como grupos aeroportuarios que cobran la Tarifa de Uso de Aeropuerto (TUA).

El efecto del Mundial no se limitará solo a los sectores directamente relacionados con el turismo. Moody's destaca que el torneo también impulsará el consumo interno en bares y restaurantes, además de aumentar las ventas de productos como televisores, refrescos, cerveza y botanas. Las cadenas de radio y televisión podrían ver un incremento en sus ingresos debido al aumento en la audiencia y el encarecimiento de los espacios publicitarios. Se estima que, al sumar estos efectos indirectos, la Copa Mundial 2026 podría contribuir alrededor del 0.13% al crecimiento del PIB de México en 2026.

Sin embargo, Moody's también señala que los gobiernos locales no verán una transformación significativa en sus finanzas. Aunque se espera que la Ciudad de México, Nuevo León y Zapopan puedan recaudar más recursos por impuestos relacionados con el hospedaje, estos beneficios serán temporales y se compensarán parcialmente con mayores gastos en seguridad durante el evento. Además, las remodelaciones de estadios fueron financiadas principalmente con capital privado, y no se anticipan aumentos relevantes en la deuda pública vinculados al Mundial. En el sector bancario, el torneo podría impulsar de manera temporal los créditos al consumo y a pequeñas y medianas empresas, pero el efecto será limitado y no alterará los fundamentos financieros del sistema bancario mexicano.