El mercado del gas en Colombia ha experimentado un aumento significativo en sus precios, alcanzando niveles hasta un 199% por encima de la referencia internacional. Entre 2022 y 2024, el precio promedio del gas natural en el mercado primario pasó de US$7,73 a US$10,54 por millón de unidades térmicas británicas (MBTU), lo que representa un alza del 36%. Este incremento se debe a una combinación de factores que han generado una presión constante sobre la oferta y la demanda en el sector energético colombiano.

Uno de los principales factores que han contribuido a esta situación es la estrechez estructural de la oferta de gas en el país. A medida que las reservas de gas disminuyen, la dependencia de las importaciones se ha vuelto más pronunciada. Además, el crecimiento sostenido de la demanda, impulsado por la necesidad de generación térmica, ha llevado a un aumento en la competencia por los recursos disponibles. La llegada inminente del fenómeno de El Niño también ha generado preocupaciones sobre la capacidad del sector para satisfacer la demanda energética, lo que ha intensificado la presión sobre los precios.

La Superintendencia de Servicios Públicos de Colombia ha publicado un informe que destaca la diferencia significativa entre el precio nacional del gas y el precio referenciado al índice internacional Henry Hub, que se ubicó en US$3,52 por MBTU. Esta brecha de US$7,02 por MBTU se atribuye a la falta de una metodología estandarizada para la fijación de precios en el mercado colombiano. Según el superintendente Felipe Durán, los costos de producción no son el único factor determinante en la fijación de precios, lo que sugiere que existen otros elementos en juego que afectan la dinámica del mercado.

La situación se complica aún más con la guerra entre Rusia y Ucrania, que ha impactado los mercados energéticos globales y ha contribuido a la volatilidad de los precios del gas. La incertidumbre regulatoria y la disminución de nuevas inversiones en exploración también han jugado un papel importante en la evolución del mercado. En este contexto, los precios del gas en Colombia han sido objeto de distorsiones debido a la reventa en el mercado minorista, donde el gas importado y el gas del mercado primario no siempre llegan a la demanda final, lo que añade presión a los precios.

A medida que el país enfrenta una transformación profunda en su abastecimiento de gas, es crucial que los inversores y operadores del mercado estén atentos a los cambios en la política energética y a las condiciones del mercado. La reducción progresiva de las reservas y el aumento de la dependencia de las importaciones son factores que podrían tener implicaciones significativas para el futuro del sector energético en Colombia. En este sentido, se recomienda monitorear las decisiones regulatorias y las inversiones en infraestructura que puedan afectar la oferta y la demanda de gas en el país.