Los refinadores de petróleo en India están estructuralmente preparados para enfrentar posibles interrupciones en el suministro, tras la expiración de la exención de sanciones de Estados Unidos sobre las compras de crudo ruso por vía marítima. El Ministro de Petróleo de India, Hardeep Singh Puri, confirmó que el país ha acumulado suficientes reservas energéticas para navegar en medio de la volatilidad global, manteniendo aproximadamente 60 días de crudo y gas natural licuado (GNL), además de 45 días de reservas de gas licuado de petróleo (GLP).

La capacidad de India para manejar la situación se apoya en varias estrategias. En primer lugar, el país ha comenzado a diversificar sus importaciones de crudo, buscando proveedores alternativos en respuesta a las tensiones en el Medio Oriente. Los refinadores indios están adquiriendo cargamentos de crudo de Estados Unidos, utilizando rutas de envío de la costa atlántica, y aumentando las importaciones desde Omán e Irak. Además, los Emiratos Árabes Unidos están aprovechando los oleoductos para evitar el estrecho de Ormuz, lo que les permite mantener un flujo constante de petróleo.

Otro factor que juega a favor de India es la ausencia casi total de China en el mercado de comercio de crudo al contado, lo que ha dejado un volumen considerable de petróleo global no comprometido. Esto ha creado un espacio para que las refinerías indias puedan adquirir barriles excedentes que de otro modo no tendrían un comprador. La estrategia de China de reducir sus importaciones de crudo y revender cargamentos excedentes ha distorsionado el equilibrio de la oferta y la demanda en los mercados energéticos, lo que podría beneficiar a India en su búsqueda de fuentes alternativas.

Además, las refinerías privadas en India están llevando a cabo paradas de mantenimiento programadas, lo que ha reducido temporalmente sus necesidades de adquisición de crudo. Por ejemplo, Nayara Energy ha estado en un cierre de un mes desde abril, mientras que Reliance Industries planea una parada de mantenimiento de cuatro semanas en una de sus unidades de crudo en mayo. Esta desaceleración operativa ha aliviado la presión sobre los volúmenes del mercado al contado, permitiendo a los refinadores gestionar mejor sus compras.

Finalmente, India tiene la capacidad de continuar comprando crudo ruso, independientemente de las sanciones impuestas por Estados Unidos. Según Sujata Sharma, secretaria conjunta del ministerio de petróleo, el país ha estado comprando crudo ruso antes, durante y después de la exención de sanciones, lo que demuestra su determinación de mantener un flujo constante de petróleo a pesar de las restricciones externas. Esto podría tener implicaciones significativas para el mercado global de petróleo y para los precios en la región, incluyendo Argentina, que depende en gran medida de las importaciones de energía.