El Parlamento Europeo está impulsando un aumento significativo en el presupuesto destinado a la salud, solicitando más de €20 mil millones para el próximo ciclo presupuestario de la Unión Europea. Esta propuesta representa un incremento notable respecto al presupuesto actual, que ya había sido el más alto en la historia de la UE para proyectos de salud. La intención es separar claramente los fondos destinados a políticas de salud pública, como la mejora en la atención del cáncer, de aquellos que buscan impulsar industrias, incluyendo la farmacéutica y de dispositivos médicos.

La propuesta del comité de salud del Parlamento se produce en un contexto donde la Comisión Europea ha sugerido consolidar varios fondos existentes, incluyendo el programa EU4Health, en un único Fondo de Competitividad Europeo para el periodo 2028-2034. Esta consolidación ha generado preocupaciones entre los legisladores, quienes advierten que proyectos considerados no innovadores, como campañas para dejar de fumar, podrían no recibir financiamiento adecuado. En respuesta, el comité de salud está abogando por que los fondos se destinen exclusivamente a proyectos de salud, aunque su influencia en la decisión final es limitada.

Radan Kanev, eurodiputado del Partido Popular Europeo, ha destacado la necesidad de un presupuesto específico para salud, argumentando que una asignación de €15.55 mil millones dentro del nuevo fondo de competitividad podría ser crucial para garantizar el acceso a medicamentos en países europeos más pequeños. De esta cantidad, se propone que €5.5 mil millones se destinen a la competitividad industrial en áreas como la farmacéutica, mientras que €10.05 mil millones se reservarían para políticas de salud pública, duplicando el presupuesto original de EU4Health.

La situación actual de la salud en Europa es crítica, con un aumento en las muertes relacionadas con el calor y el incremento de los precios de los alimentos frescos debido a sequías, lo que dificulta el acceso a dietas saludables para las poblaciones vulnerables. La propuesta de Kanev, que busca elevar el financiamiento para la salud, se presenta como una respuesta necesaria a estos desafíos, pero enfrenta la dificultad de ser solo una opinión del comité sin poder decisional directo.

El viernes, los líderes de la UE se reunirán en Chipre para discutir el tamaño del próximo presupuesto de la UE, un tema tradicionalmente complicado que se ve agravado por las demandas económicas de conflictos bélicos y la crisis energética. La presión para llegar a un acuerdo rápido es alta, y la discusión sobre la salud como prioridad en el presupuesto será un tema candente. La comunidad de salud ha expresado su alarma ante la posibilidad de que se elimine el programa EU4Health, argumentando que la salud debe seguir siendo un programa independiente con niveles fuertes de financiamiento dedicado.