Irlanda ha experimentado una transformación notable en las últimas seis décadas, pasando de ser una economía agraria y empobrecida a exhibir uno de los PIB per cápita más altos del mundo. En 2025, el país registró un superávit presupuestario de 12.400 millones de euros, equivalente al 3,7% de su ingreso nacional modificado, lo que marca su cuarto año consecutivo de cuentas superavitarias. Este cambio radical se debe a una serie de decisiones estratégicas que han permitido a Irlanda atraer inversión extranjera directa y fomentar un entorno propicio para el crecimiento económico.

Desde finales de los años 50, Irlanda decidió abandonar el proteccionismo autárquico y diseñar una política de inserción internacional que priorizara la atracción de inversión extranjera. La implementación de una tasa impositiva corporativa de 12,5%, que recientemente se elevó a 15% para grandes multinacionales, ha sido fundamental en este proceso. Sin embargo, el éxito de Irlanda no se basa únicamente en impuestos bajos, sino en la creación de una institucionalidad robusta que ha permitido la promoción de sectores estratégicos como la farmacéutica, tecnología y servicios financieros.

La IDA Ireland, la agencia estatal de promoción de inversiones, ha jugado un papel crucial al identificar sectores clave y facilitar la llegada de empresas extranjeras. Esta agencia ha trabajado en conjunto con el gobierno para asegurar que la infraestructura y la formación de recursos humanos estén alineadas con las necesidades de las multinacionales. La educación ha sido otro pilar fundamental, con la gratuidad de la enseñanza secundaria desde 1967 y una expansión significativa de la educación superior, lo que ha permitido formar una fuerza laboral calificada y angloparlante.

Los resultados fiscales de Irlanda son contundentes y demuestran que un enfoque estratégico puede generar ingresos significativos. La recaudación total alcanzó un récord de 106.000 millones de euros, con el impuesto corporativo aportando cerca de 33.000 millones. Este aumento en la recaudación se debe a la base amplia de actividad económica generada por las multinacionales, lo que contrasta con la situación argentina, donde las altas alícuotas han llevado a una economía más pequeña y menos dinámica. La lección aquí es clara: un sistema impositivo moderado sobre una base amplia puede resultar en mayores ingresos que un sistema confiscatorio.

Irlanda ha decidido utilizar su excedente fiscal de manera inteligente, creando dos fondos soberanos para asegurar el bienestar futuro del país. El Future Ireland Fund, que recibe anualmente el 0,8% del PIB, está destinado a afrontar desafíos como el envejecimiento poblacional y la digitalización. Por su parte, el Infrastructure, Climate and Nature Fund busca mantener la inversión pública en tiempos de recesión. Esta estrategia de ahorro y reinversión en activos para las futuras generaciones es un modelo que podría ser considerado por Argentina, especialmente en el contexto de la explotación de recursos como Vaca Muerta.

A pesar de sus logros, Irlanda enfrenta desafíos significativos, como la dependencia de un número reducido de multinacionales y una crisis habitacional aguda. Sin embargo, el balance general es positivo y ofrece una enseñanza valiosa para Argentina: el desarrollo económico no se trata de elegir entre un Estado grande o pequeño, sino de tener un Estado inteligente que defina y sostenga una estrategia de desarrollo a largo plazo. La experiencia irlandesa sugiere que la planificación, las instituciones sólidas y la paciencia son clave para alcanzar el éxito económico.