La situación laboral en México presenta un panorama preocupante, con 38.1 millones de personas fuera de la fuerza de trabajo y sin interés en incorporarse a un empleo, según datos recientes. Aunque la tasa de desempleo se mantiene cerca de mínimos históricos, la población no económicamente activa (PNEA) ha alcanzado los 43 millones, de los cuales solo 4.9 millones se declaran disponibles para trabajar. Este fenómeno revela un deterioro significativo en el mercado laboral, donde el aumento de la PNEA no disponible es alarmante, creciendo un 17.3% desde 2020.

Entre 2020 y 2026, la PNEA disponible ha disminuido en un 13.7%, mientras que la PNEA no disponible ha crecido en 5.6 millones de personas. Este cambio no solo refleja a quienes han dejado de buscar empleo, sino a un grupo más amplio que ha salido del mercado laboral por diversas razones, como el envejecimiento de la población, la falta de condiciones para aceptar un empleo, y el aumento de responsabilidades de cuidado, especialmente entre las mujeres. La demografía juega un papel crucial, ya que México está dejando atrás el bono demográfico que le proporcionó una oferta abundante de mano de obra durante décadas.

Los economistas advierten que el envejecimiento de la población y la menor natalidad están reduciendo la disponibilidad de trabajadores, lo que podría tener implicaciones graves para el crecimiento económico del país. Alejandro Saldaña, economista de Banco Ve por Más, señala que es fundamental invertir en automatización y elevar la productividad para sostener el crecimiento potencial. Además, los programas sociales podrían estar influyendo en la decisión de no trabajar, aunque esta hipótesis aún carece de evidencia sólida.

Un informe de Oxfam México destaca que muchas jóvenes catalogadas como “ninis” no están inactivas, sino que realizan trabajo doméstico y de cuidados no remunerados. Este trabajo invisible representa el 23.9% del PIB nacional, superando a sectores como la manufactura y el comercio. La carga desproporcionada de cuidados que enfrentan las mujeres jóvenes limita su participación en el mercado laboral, dedicando en promedio 5.2 horas diarias a estas tareas, lo que equivale a más del triple que sus pares hombres.

La informalidad sigue siendo un problema en el mercado laboral mexicano, ya que en abril de 2026, el crecimiento de la población ocupada se debió casi en su totalidad a la informalidad, con 447,538 nuevos empleos informales y solo 608 en el sector formal. Este contexto de creciente informalidad y una población fuera del mercado laboral plantea desafíos significativos para la economía mexicana, especialmente en un momento en que el país comienza a agotar su bono demográfico. Las políticas que busquen redistribuir las tareas de cuidado y mejorar la infraestructura pública son urgentes para revertir esta tendencia y fomentar una mayor participación laboral.