Un reciente estudio realizado por Bastián Caro, estudiante de Química y Farmacia de la Universidad de Chile, ha identificado 16 nuevas especies de plantas con propiedades tóxicas en Chile. Este hallazgo es significativo ya que se propone la inclusión de estas especies en el Listado de Plantas Tóxicas del Instituto de Salud Pública (ISP). La investigación se basa en una exhaustiva revisión bibliográfica y consultas a expertos en toxicología y botánica, lo que refuerza la necesidad de actualizar la lista oficial para proteger la salud pública.

Entre las nuevas especies identificadas, se encuentran 12 nativas y 4 endémicas, muchas de las cuales presentan efectos hepatotóxicos y neurotóxicos. Por ejemplo, el palán-palán (Nicotiana glauca) ha sido señalado como particularmente peligroso, ya que causó una intoxicación letal en 2025. Este tipo de información es crucial, ya que se han reportado casos mortales en los últimos años debido al consumo accidental de estas plantas. Actualmente, el ISP reconoce 48 especies tóxicas, pero la falta de actualización de esta lista puede representar un riesgo latente para la población.

La investigación de Caro destaca la importancia de realizar ensayos de toxicidad para obtener datos actuales sobre el peligro que representan estas especies. A pesar de que existen estudios previos sobre algunas plantas, muchos son antiguos y limitados en su alcance. Esto subraya la necesidad de un enfoque más riguroso en la evaluación de la toxicidad de las plantas nativas y endémicas chilenas, que a menudo son comunes en diversas regiones del país.

Desde una perspectiva financiera, la identificación de nuevas especies tóxicas podría tener implicaciones en sectores como la agricultura y la salud pública. Las empresas que operan en estos sectores deben estar atentas a los posibles cambios en la regulación y en la percepción pública sobre el uso de ciertas plantas. La actualización del listado del ISP podría influir en la producción agrícola y en la comercialización de productos que contengan estas especies, lo que a su vez podría afectar los precios y la demanda en el mercado.

A futuro, es crucial monitorear cómo el ISP procederá con la inclusión de estas nuevas especies en su listado oficial. La fecha de publicación de la actualización aún no se ha determinado, pero es probable que se realicen consultas públicas y estudios adicionales antes de tomar una decisión final. Las empresas del sector agroindustrial y farmacéutico deben prepararse para posibles cambios en la regulación que podrían impactar sus operaciones y estrategias de mercado.