El gobernador de Neuquén, Rolando Figueroa, anunció recientemente la licitación de 15 nuevas áreas no convencionales en Vaca Muerta, un movimiento que busca atraer inversiones extranjeras en un contexto de creciente interés por parte de empresas internacionales. Esta es la primera licitación masiva en casi siete años, lo que subraya la importancia de la iniciativa para revitalizar el sector energético de la provincia. La llegada de Continental Resources, una de las principales firmas de fracking en Estados Unidos, ha generado expectativas sobre la posibilidad de que otras compañías sigan su ejemplo y se instalen en la región.

La última licitación de bloques en Neuquén se había realizado en 2019, cuando se adjudicaron áreas a Capex y Equinor. Sin embargo, la firma noruega devolvió su bloque debido a una reconfiguración de activos, lo que dejó a la provincia con un inventario de áreas disponibles que ahora se reactivan. La administración de Figueroa ha identificado un momento propicio para lanzar esta nueva ronda de licitaciones, impulsada por un entorno de precios internacionales más favorables y el apoyo del Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (RIGI).

Las 15 áreas que se ofrecerán abarcan diferentes tipos de recursos, incluyendo crudo pesado, liviano y gas condensado. Entre los bloques más atractivos se encuentran los ubicados en el noroeste de la provincia, que están cercanos a áreas de alta productividad, como El Trapial y Bajo del Choique, donde Continental Resources ha comenzado a operar. Esta cercanía a la infraestructura existente es un factor clave que podría facilitar el desarrollo de estos nuevos bloques, lo que a su vez podría resultar en un aumento significativo de la producción de hidrocarburos en la región.

Sin embargo, no todos los bloques presentan el mismo potencial. Algunos, como Curamhuele, enfrentan desafíos geográficos que podrían complicar su desarrollo. Además, un informe de Rystad Energy ha señalado que más del 50% de la superficie de ciertos bloques, como Cerro Avispa Sur y Cerro Avispa Norte, se encuentra fuera del límite geológico de Vaca Muerta, lo que podría limitar su viabilidad económica. Esto genera incertidumbre entre las operadoras sobre la rentabilidad de estos nuevos proyectos.

Para los inversores, la licitación de Neuquén representa una oportunidad para diversificar sus carteras en el sector energético, especialmente en un contexto donde la demanda de energía sigue en aumento. Las empresas que logren asegurar bloques en esta ronda podrían beneficiarse de un entorno regulatorio favorable y de la creciente inversión en infraestructura en la región. A medida que se acerque la fecha de la licitación, que se espera se concrete en 2026, será crucial observar cómo reaccionan las empresas del sector y qué estrategias implementan para asegurar su participación en esta nueva fase de desarrollo de Vaca Muerta.