La reciente demostración de la compañía de robótica AI Figure ha captado la atención del público al mostrar robots humanoides realizando tareas básicas como limpiar habitaciones y clasificar paquetes. Sin embargo, expertos en robótica advierten que, a pesar de sus impresionantes capacidades, estos robots aún están lejos de poder reemplazar a los humanos en el ámbito laboral. Según Oliver Obst, profesor asociado de robótica en la Universidad de Nueva Gales del Sur, los trabajos repetitivos en entornos estructurados son los más susceptibles a ser reemplazados, pero la transición completa a la automatización masiva podría tardar años.

Un informe de la firma de consultoría Challenger, Gray and Christmas, publicado en mayo, reveló que se estima que las empresas estadounidenses despidieron a aproximadamente 49,135 empleados en 2026 debido a la implementación de la inteligencia artificial. Esto ha generado un creciente temor sobre el futuro del empleo, especialmente en sectores donde las tareas son repetitivas y predecibles. Sin embargo, Obst señala que los robots humanoides no son necesariamente más eficientes que los métodos de fabricación robótica actuales, lo que limita su adopción masiva.

A pesar de que los robots pueden realizar tareas repetitivas con mayor consistencia y resistencia que los humanos, todavía enfrentan desafíos significativos. Por ejemplo, requieren recargas, mantenimiento y supervisión, lo que limita su operatividad continua. Además, en un experimento reciente, un trabajador humano logró clasificar más paquetes que un equipo de robots de Figure, que debieron cambiarse al agotarse su batería. Esto pone de manifiesto que, aunque la automatización puede ser ventajosa, no es infalible.

La adopción de robots en la industria ha crecido significativamente en la última década, con un aumento del 100% en la demanda global de robots industriales, según la Federación Internacional de Robótica. Los sectores de almacenes y logística son los que más rápidamente están adoptando esta tecnología. Sin embargo, la implementación a gran escala enfrenta obstáculos como la fiabilidad, la seguridad y los costos de infraestructura. La transición hacia un entorno laboral más automatizado dependerá de la evolución de la investigación y de la adaptación de la sociedad a estos cambios.

A medida que la tecnología avanza, es probable que veamos un aumento en la utilización de robots en trabajos peligrosos o en áreas donde hay escasez de mano de obra. Sin embargo, la cuestión social que rodea a la automatización es compleja. Si bien los robots pueden hacer que ciertos trabajos peligrosos sean más seguros, también podrían tener consecuencias no deseadas, como la reducción de la percepción del costo de los conflictos en operaciones militares. Por lo tanto, es fundamental seguir de cerca el desarrollo de la robótica y la inteligencia artificial, así como su impacto en el mercado laboral y la economía en general.