A medida que se acerca el Mundial de Fútbol 2026, la expectativa de un aumento significativo en las reservas hoteleras en México aún no se ha concretado. Federico Greppi, presidente de Marriott International para el Caribe y Latinoamérica, ha señalado que, aunque se anticipa un repunte en las reservas de última hora en las dos semanas previas al torneo, la ocupación hotelera actualmente se mantiene en niveles moderados. Al cierre de abril, los hoteles de Marriott en México reportaron una ocupación cercana al 60%, cifra que se alinea con el promedio de ocupación en el Caribe y Latinoamérica, que fue del 63%. Esto contrasta con la saturación típica que se observa en otros mundiales, lo que genera inquietud en el sector turístico mexicano.

El contexto actual está marcado por una serie de factores que han influido en la decisión de los viajeros. La percepción de inseguridad en ciertos destinos turísticos, especialmente tras incidentes de violencia en Jalisco, una de las sedes del Mundial, ha afectado la confianza de los turistas, particularmente de aquellos provenientes de Estados Unidos y Europa. Greppi ha comentado que la percepción de riesgo puede tardar más en corregirse que los eventos que la provocan, lo que ha llevado a muchos aficionados a posponer sus decisiones de viaje. Este fenómeno no es exclusivo de México; también se observa una tendencia similar en otros destinos turísticos a nivel global, donde la incertidumbre geopolítica y los conflictos armados han hecho que los viajeros sean más cautelosos.

Además, la dinámica del Mundial 2026 será diferente a la de ediciones anteriores, ya que los partidos se llevarán a cabo en México, Estados Unidos y Canadá, con una mayor concentración en el país del norte. De los 104 partidos programados, 78 se jugarán en Estados Unidos, lo que dispersará la demanda hotelera y reducirá la presión sobre los precios en México. Greppi ha indicado que, aunque ha habido un aumento en las tarifas hoteleras en algunos destinos, en el caso de Marriott, estos ajustes son parte de la dinámica habitual del mercado y no se deben a incrementos extraordinarios relacionados con el torneo. Sin embargo, un análisis reciente ha revelado que los precios de los hoteles en Ciudad de México han aumentado en promedio un 961% para las fechas cercanas al Mundial, lo que ha generado críticas y preocupaciones entre los viajeros.

Para los inversores y operadores en el sector turístico, la situación actual presenta tanto desafíos como oportunidades. La cautela en las decisiones de viaje podría resultar en un impacto negativo en las proyecciones de ingresos para el sector hotelero en el corto plazo. Sin embargo, Marriott mantiene una perspectiva optimista, con planes de expansión en México que incluyen 74 hoteles en desarrollo. Greppi ha enfatizado que el verdadero valor del Mundial no radica únicamente en el ingreso inmediato, sino en la exposición internacional que puede ofrecer a México como destino turístico a largo plazo. Esta visibilidad podría ayudar a reposicionar al país en la mente de los viajeros internacionales, lo que es crucial para la recuperación del turismo en los próximos años.

A medida que se acercan las fechas del Mundial, será importante monitorear cómo evolucionan las reservas hoteleras y la percepción de seguridad en México. La compañía espera que los patrones de reserva se ajusten gradualmente a medida que se acerquen las fechas del torneo, especialmente entre los viajeros locales e intrarregionales, quienes suelen confirmar sus viajes con poca antelación. La combinación de la conectividad aérea, la infraestructura turística y la hospitalidad de México sigue siendo un atractivo para los turistas, lo que podría facilitar una recuperación en la demanda a medida que se disipe la incertidumbre actual.