El gobierno de Neuquén ha lanzado la Ronda 1/2026 para la licitación de quince áreas hidrocarburíferas en la formación Vaca Muerta, un paso significativo en el desarrollo energético de Argentina. Esta convocatoria, que se enmarca dentro del Plan Exploratorio Neuquén, busca atraer tanto a empresas nacionales como internacionales interesadas en la exploración y explotación de recursos hidrocarburíferos. Las áreas en cuestión incluyen nombres como Águila Mora Noreste, Cerro Avispa Norte y La Tropilla I, entre otras, y están reservadas a favor de la empresa provincial Gas y Petróleo del Neuquén S.A. (GyP). La apertura de ofertas está programada para el 19 de agosto de 2026, lo que brinda un plazo considerable para que los interesados preparen sus propuestas.

La licitación se dirige a personas jurídicas que estén debidamente constituidas, ya sea en Argentina o en el extranjero, y que cumplan con los requisitos establecidos en el pliego de condiciones. Es importante destacar que las empresas extranjeras que resulten adjudicatarias deberán demostrar su inscripción en el Registro Provincial de Empresas Hidrocarburíferas antes de firmar el contrato con GyP. Esto refleja un esfuerzo por parte del gobierno provincial para asegurar que los oferentes cumplan con las normativas locales y estén en condiciones de operar en el país.

En términos económicos, el adjudicatario asumirá el rol de operador del área y deberá afrontar todos los costos relacionados con la etapa exploratoria, sin derecho a reintegro por parte de GyP. Este modelo de negocio significa que las empresas deben estar preparadas para realizar inversiones significativas, ya que el bono de acceso mínimo para participar en la licitación es de 500.000 dólares, cifra que puede incrementarse dependiendo de la oferta presentada. Además, se establece una regalía base del 15% sobre la producción, con la posibilidad de proponer un incremento de hasta el 3% adicional, lo que podría influir en la rentabilidad de los proyectos a largo plazo.

La participación de GyP en la producción extraída será del 10% al 20%, dependiendo de lo que ofrezca el adjudicatario. Esto implica que las empresas deben tener en cuenta no solo los costos de exploración, sino también cómo se dividirán los ingresos en caso de que se encuentren hidrocarburos. La estructura de regalías y la participación de GyP son elementos críticos que los inversores deben considerar al evaluar la viabilidad de sus ofertas.

A medida que se acerque la fecha de presentación de ofertas, será crucial monitorear el interés de las empresas en estas áreas y cómo se desarrollan las negociaciones. La apertura de ofertas y la posterior adjudicación se realizarán en un marco de evaluación que ponderará diversos factores, incluyendo la participación de GyP y el compromiso de inversión. Esto podría dar lugar a un aumento en la actividad en el sector energético argentino, especialmente en un contexto donde la demanda de energía sigue creciendo en la región. Las empresas interesadas deben prepararse para presentar ofertas competitivas y cumplir con los requisitos técnicos y financieros establecidos en las bases de la licitación.