Las empresas españolas con operaciones en Cuba se encuentran en una situación crítica debido a las nuevas sanciones que Estados Unidos está implementando. Estas sanciones, que entrarán en vigor el 5 de junio, amenazan con imponer multas millonarias a aquellas compañías que mantengan relaciones comerciales con el conglomerado militar Gaesa, que controla aproximadamente el 40% de la economía cubana. Este endurecimiento del embargo, que se intensificó desde el inicio del año, ha llevado a las empresas a buscar formas de protegerse ante un posible cierre del acceso al crédito y la penalización por hacer negocios con el gobierno cubano.

El impacto de estas sanciones es particularmente severo para las empresas hoteleras españolas, como Meliá e Iberostar, que tienen una fuerte presencia en el sector turístico cubano. Meliá, con 34 hoteles, e Iberostar, con 20, dependen en gran medida de su relación con Gaviota, la filial de Gaesa. Aunque Meliá ha optado por no comentar sobre la situación, los analistas advierten que la incertidumbre en el acceso a financiamiento podría ser más perjudicial que las sanciones mismas. Ignacio Aparicio, socio ejecutivo de Andersen, señala que las entidades bancarias con intereses en Estados Unidos evitarán cualquier riesgo asociado a transacciones que involucren a empresas designadas por el gobierno estadounidense.

La crisis económica en Cuba, que se ha visto agravada por el corte de suministro de petróleo de Venezuela y el impacto de la pandemia, ha llevado a una disminución significativa en la actividad turística. Meliá ha reportado un cierre gradual de sus hoteles, finalizando un trimestre con solo el 50% de su capacidad operativa. Además, la aseguradora de crédito española Cesce ha dejado de ofrecer cobertura a operaciones comerciales en la isla, reflejando la creciente inestabilidad del entorno económico cubano. Las exportaciones españolas a Cuba, que alcanzaron 870 millones de euros en 2024, han sido severamente afectadas, y las empresas exportadoras, en su mayoría pymes, enfrentan un panorama complicado.

El endurecimiento del embargo no solo afecta a las empresas españolas, sino que también plantea un dilema para los inversores que buscan operar en la región. La Ley de Inversión Extranjera de Cuba, que establece un marco de empresa mixta, dificulta una salida rápida y unilateral de las empresas, lo que podría llevar a una negociación prolongada y costosa. Las empresas están considerando ajustar sus estructuras societarias para reducir la exposición directa y buscar divisas alternativas al dólar, en un contexto donde la búsqueda de financiamiento se vuelve cada vez más complicada.

En el futuro, se espera que la situación continúe deteriorándose, con una ralentización en las nuevas inversiones y un aumento en la prudencia generalizada en la cadena financiera. Las empresas deberán estar atentas a las decisiones del gobierno estadounidense y a cómo estas afectarán sus operaciones en Cuba. La incertidumbre en el acceso al crédito y la posibilidad de sanciones adicionales son factores que los inversores deben considerar al evaluar sus estrategias en la región, especialmente en un entorno donde la economía cubana sigue enfrentando desafíos significativos.