El sector de telecomunicaciones en México ha experimentado un golpe significativo en el primer trimestre de 2026, con la pérdida de más de un millón de usuarios de líneas móviles prepago. Esta caída se atribuye a la implementación de un registro obligatorio que exige a los usuarios vincular sus números telefónicos con datos oficiales. Este cambio ha afectado a un segmento que representa aproximadamente el 80% del total de líneas móviles en el país, lo que ha llevado a una resistencia por parte de los consumidores a compartir su información personal, resultando en desconexiones y una menor activación de nuevas líneas.

Durante los primeros tres meses del año, el mercado móvil mexicano registró una disminución de 1,023,000 usuarios de recarga. Telcel, uno de los principales operadores, reportó la pérdida de 482,000 clientes, mientras que AT&T sufrió una desconexión de 541,000 usuarios. Esta tendencia no solo afecta al segmento de prepago, sino que también ha impactado el crecimiento en otros segmentos como el pospago, donde Telcel apenas sumó 91,000 usuarios, una cifra que representa solo el 27% de las adiciones del trimestre anterior. Por su parte, AT&T incorporó 337,000 clientes de pospago, lo que equivale al 36.8% de las adiciones del trimestre anterior, indicando una desaceleración en la dinámica comercial.

El caso de Bait, el operador móvil virtual de Walmart, también ilustra esta nueva tendencia. La compañía sumó 200,000 usuarios en el trimestre, una cifra notablemente inferior a su ritmo habitual de más de un millón de altas netas. Este cambio en el comportamiento del consumidor era anticipado por los líderes de la industria, como Daniel Hajj, CEO de América Móvil, quien mencionó que el proceso de registro conduciría a una depuración de líneas inactivas y a la cancelación de usuarios que no cumplieran con el requisito de registro.

A medida que se avanza en el proceso de registro, el impacto se extiende a los ingresos de las compañías. Telcel reportó un crecimiento de ingresos del 5.1% en el primer trimestre de 2026, una desaceleración respecto al 7.1% del trimestre anterior. AT&T, en contraste, mantuvo un crecimiento de doble dígito en ingresos, con un aumento del 20.8%, aunque este crecimiento se produce en un entorno de menor dinamismo en la adquisición de nuevos usuarios. Para los operadores móviles virtuales, el desafío es doble, ya que enfrentan la pérdida de usuarios y los costos asociados al proceso de registro, lo que genera una presión financiera considerable.

El registro obligatorio de líneas telefónicas tiene implicaciones más allá del sector de telecomunicaciones. La incertidumbre sobre cuánto tiempo los operadores dejarán de percibir ingresos ante la posible suspensión masiva de líneas no registradas es un tema de preocupación. La telefonía móvil es fundamental para el acceso a plataformas laborales y comerciales, y la desconexión de líneas podría excluir a una parte de la población de actividades económicas que dependen de aplicaciones móviles. Hasta el 19 de abril, solo el 18.7% de las líneas existentes en el país han sido vinculadas, lo que indica que el tiempo juega en contra de la industria. La fecha límite para completar el registro es el 30 de junio, y de no hacerlo, las líneas quedarán restringidas a llamadas de emergencia, lo que podría agravar aún más la situación del sector.