El gobernador de Neuquén, Rolando Figueroa, anunció en la Bilateral Energy Summit en Houston que la provincia licitará 15 nuevas áreas hidrocarburíferas a través de Gas y Petróleo del Neuquén (GyP). Esta iniciativa busca atraer inversiones tanto nacionales como internacionales, especialmente de empresas estadounidenses que operan en el desarrollo del Permian. Figueroa destacó que los recursos de Vaca Muerta tienen el potencial de satisfacer seis veces la demanda de energía de Argentina durante los próximos 20 años, lo que subraya la importancia estratégica de esta licitación.

Las áreas que se licitarán forman parte de la Ronda 1/2026 y están distribuidas en la zona norte y centro de Neuquén. Estas incluyen bloques como Águila Mora Noreste, Cerro Avispa Norte y La Hoya, entre otros. El modelo de licitación permitirá que las empresas privadas se asocien con GyP, que mantendrá entre el 10% y el 20% de participación en cada proyecto. A cambio, las empresas asumirán el riesgo y financiamiento de la etapa exploratoria, que puede extenderse hasta ocho años, seguido de una concesión de explotación de 35 años si se encuentran descubrimientos comerciales.

El compromiso mínimo de inversión será un factor crucial en la evaluación de las ofertas, junto con otros aspectos como regalías y planes de trabajo exploratorios. Este enfoque busca no solo atraer a grandes operadores con experiencia en shale, sino también a compañías más pequeñas con un perfil exploratorio. La licitación está abierta hasta el 10 de agosto, y las ofertas se conocerán el 19 de agosto, lo que marca un cronograma claro para los interesados.

La llegada de Continental Resources, una de las empresas más grandes en el sector energético de Estados Unidos, se considera un hito que podría abrir la puerta a otras compañías de servicios. Esto podría mejorar la eficiencia en el desarrollo de los recursos de Vaca Muerta, que ya ha demostrado ser un motor clave para la economía argentina. En el contexto actual, donde la demanda de energía sigue en aumento, la capacidad de Vaca Muerta para generar ingresos y empleo es esencial para la provincia y el país.

A futuro, los inversores deberán estar atentos a los resultados de esta licitación y a cómo las empresas adjudicatarias implementan sus planes de inversión. La evolución de los precios del petróleo y gas, así como la respuesta del mercado internacional a estas nuevas oportunidades, también influirán en el éxito de esta iniciativa. La interacción entre el gobierno provincial y las empresas privadas será crucial para maximizar el potencial de Vaca Muerta y contribuir al crecimiento económico de Argentina.