El aceite de soja ha experimentado un notable aumento en su precio en el mercado de Chicago, alcanzando un incremento del 52% en lo que va del año. Este aumento ha llevado el precio del contrato de mayo a US$ 1.660 por tonelada, el nivel más alto desde noviembre de 2022. Este fenómeno se ha visto impulsado principalmente por la guerra en Medio Oriente y la política de biocombustibles de Estados Unidos, que ha restringido las exportaciones de aceite local, favoreciendo la demanda interna.

A pesar del fuerte aumento en los precios internacionales, el valor FOB local del aceite de soja argentino ha tenido un crecimiento más moderado, pasando de US$ 1.095 a US$ 1.191 por tonelada hasta el 24 de abril. Esto se debe a que Argentina se encuentra en plena cosecha, lo que ha generado una oferta abundante de poroto de soja y ha presionado a la baja los precios locales. La Bolsa de Cereales de Buenos Aires estima que las exportaciones de aceite de soja para la campaña 2025/26 alcanzarán los US$ 7.670 millones, un incremento del 9,3% respecto al ciclo anterior, pero aún insuficiente para reflejar el auge de precios en Chicago.

La analista Paulina Lescano señala que la demanda de aceite para biodiésel en Estados Unidos es un factor clave detrás del aumento en Chicago. Desde el año pasado, el aceite estadounidense no está saliendo al mercado internacional, lo que ha llevado a que el mercado local se vea beneficiado por una mayor demanda de aceite de soja argentino. Además, la política de biocombustibles en EE.UU. promueve el uso de aceites locales, lo que ha limitado la competencia de importaciones.

Por otro lado, el aumento en el precio del petróleo, también vinculado a la guerra en Medio Oriente, ha tenido un efecto directo sobre el aceite de soja, dado que ambos productos tienen una correlación significativa. Según datos, si el petróleo sube un 10%, el aceite de soja tiende a aumentar en un 8%. Esto resalta la interconexión entre los mercados de energía y de commodities agrícolas, lo que puede influir en las decisiones de inversión en el sector.

De cara al futuro, los inversores deben estar atentos a la evolución de los precios del petróleo y a las políticas de biocombustibles en Estados Unidos, ya que cualquier cambio podría impactar significativamente en el mercado del aceite de soja. Además, la cosecha de soja en Argentina y su efecto sobre los precios FOB locales será crucial para determinar el ingreso por exportaciones en el corto y mediano plazo. Las proyecciones de la Bolsa de Cereales de Buenos Aires para la campaña 2025/26 serán un indicador importante a seguir en los próximos meses.