En un contexto global donde la dependencia de petróleo y gas sigue siendo alta, la capacidad de refino se ha convertido en un pilar fundamental para la seguridad energética. Más de la mitad de la energía primaria mundial proviene de estas fuentes, y en Europa, esta dependencia es aún más pronunciada, alcanzando casi dos tercios en países como España. Este escenario resalta la importancia de contar con un sistema de refino robusto que no solo garantice el suministro, sino que también contribuya a la economía local y regional.

La situación en Europa es preocupante, ya que el continente ha experimentado una contracción significativa en su capacidad de refino en las últimas dos décadas, con una reducción de aproximadamente el 20%. Esta disminución ha llevado al cierre o transformación de cerca del 30% de las refinerías, lo que ha incrementado la dependencia de importaciones de productos refinados. En contraste, España ha logrado aumentar su capacidad de refino en un 15% en el mismo período, posicionándose como uno de los países europeos con mayor nivel de autoabastecimiento. Este avance se ha logrado gracias a inversiones significativas en modernización y ampliación de instalaciones.

El impacto económico del sector de refino en España es considerable. Este sector y la industria química generan alrededor del 6% del empleo industrial y el 7% del valor añadido bruto, con salarios un 40% superiores a la media. Además, el refino es crucial para la producción de materias primas que utiliza la industria química, lo que refuerza su importancia en la cadena de suministro. La capacidad de refino no solo proporciona combustibles, sino que también es esencial para mantener la competitividad industrial en un mercado globalizado.

Desde una perspectiva de seguridad, la capacidad de refino se vuelve aún más relevante en un entorno geopolítico marcado por tensiones, como las que se viven en el estrecho de Ormuz. Sin un sistema de refino propio, la dependencia de importaciones a precios elevados podría aumentar el riesgo de desabastecimiento y elevar los costos para los ciudadanos. Esto impactaría negativamente en el empleo y en la recaudación fiscal, lo que a su vez afectaría la estabilidad económica y social del país.

Mirando hacia el futuro, el sector del refino en España se está transformando para adaptarse a la transición energética, con proyectos en biocombustibles y hidrógeno. La previsión de reinversión en este sector es la más alta de Europa para los próximos años, lo que refuerza su viabilidad económica a largo plazo. Los inversores deben estar atentos a cómo estas transformaciones impactarán en la competitividad del sector y en la seguridad energética de la región, especialmente con la creciente necesidad de diversificación de suministros en un mundo cada vez más interconectado.