El conflicto en Medio Oriente, que involucra a Estados Unidos, Israel e Irán, ha tenido un impacto inesperado en el mercado global del pistacho, elevando su precio a niveles no vistos en ocho años. En marzo de 2026, el valor del pistacho alcanzó los 4,57 dólares por libra, lo que equivale a más de 10 dólares por kilo. Este aumento es resultado de la tensión en la cadena de suministro, ya que la producción de pistacho está concentrada en unos pocos países, siendo Estados Unidos el principal productor, seguido por Irán y Turquía.

La producción mundial de pistacho está dominada por tres países: Estados Unidos, que representa aproximadamente el 65% de la oferta global con unas 713.000 toneladas, Irán con 200.000 toneladas (13%) y Turquía con cerca del 11%. Este alto nivel de concentración significa que cualquier alteración en la producción o el comercio en estos países puede tener repercusiones significativas en los precios internacionales. Además, Irán juega un rol crucial en el comercio internacional, concentrando cerca del 30% de las exportaciones globales de pistacho, lo que lo convierte en un actor clave en el mercado.

El conflicto ha añadido un componente logístico crucial, ya que gran parte del comercio regional depende del Estrecho de Ormuz, una vía estratégica para el transporte de productos agrícolas y energéticos. Las interrupciones en el tránsito marítimo, junto con las dificultades operativas, han elevado los costos y reducido la disponibilidad del pistacho en el mercado global. A esto se suman factores preexistentes en Irán, como una sequía que afectó la cosecha de 2025, sanciones internacionales y tensiones internas que complican las operaciones comerciales.

La creciente demanda de pistacho también ha contribuido al aumento de precios. Este fruto seco ha ganado popularidad en productos gourmet, como chocolates premium y postres, lo que ha impulsado su consumo a nivel internacional. Además, sus propiedades nutricionales, que incluyen un alto contenido proteico y grasas saludables, han posicionado al pistacho como un alimento funcional en la dieta de muchos consumidores. En Argentina, el cultivo de pistacho ha crecido significativamente, concentrándose en las provincias de San Juan y Mendoza, donde la superficie plantada ha aumentado en un 500% en los últimos años.

Con la producción de pistacho en Argentina en expansión, el país busca aprovechar esta oportunidad para convertirse en un nuevo proveedor en el mercado global. La producción se concentra principalmente en San Juan, que alberga alrededor del 90% de la superficie plantada. Este crecimiento se debe en parte a la demanda sostenida y a las barreras de entrada elevadas que enfrentan otros productores, lo que podría permitir a Argentina ganar espacio en un mercado que se vuelve cada vez más competitivo. A medida que el conflicto en Medio Oriente continúa, los productores argentinos deberán estar atentos a las fluctuaciones en los precios y a las condiciones del mercado internacional para maximizar su potencial.