Las exportaciones mineras argentinas en el primer trimestre de 2026 mostraron un notable aumento del 81,6% interanual, alcanzando un total de 2.409 millones de dólares. Este crecimiento supera el récord del primer trimestre de 2025, que había sido de 1.327 millones de dólares. La principal causa de este incremento se atribuye a un aumento significativo en los volúmenes exportados de oro y litio, así como a la notable alza en los precios internacionales de estos minerales.

De acuerdo con los informes de la Secretaría de Minería, las exportaciones del primer trimestre de 2026 se ubicaron un 158,1% por encima del promedio de los mismos tres meses entre 2010 y 2025, que era de 933 millones de dólares. Las exportaciones mineras representaron el 11,2% del total de los envíos al exterior del país durante este periodo. En marzo, las exportaciones alcanzaron los 830 millones de dólares, lo que equivale a un incremento del 70,9% en comparación con el mismo mes del año anterior.

El informe revela que el 98,6% de las exportaciones mineras en el primer trimestre provino de cinco provincias: Santa Cruz, San Juan, Jujuy, Salta y Catamarca. Santa Cruz lideró las exportaciones con 1.008 millones de dólares, representando el 41,8% del total. Este crecimiento se ha visto impulsado por 20 proyectos mineros, entre los que destacan Veladero, Cerro Moro y Cauchari-Olaroz, que han sido fundamentales para el aumento en los volúmenes exportados.

En el acumulado de los primeros tres meses del año, las exportaciones de minería metalífera, excluyendo el litio, sumaron 1.919 millones de dólares, lo que implica un incremento del 77,1% interanual. El oro, en particular, aportó 1.577 millones de dólares, representando el 65% del total exportado. La cotización de la onza de oro ha experimentado un aumento significativo, pasando de aproximadamente 3.000 dólares en marzo de 2025 a cerca de 5.000 dólares en 2026, impulsada por la búsqueda de refugio por parte de inversores en un contexto de debilidad del dólar y tensiones geopolíticas.

El litio también ha mostrado un crecimiento impresionante, con un aumento interanual en los montos exportados del 134,3%, marcando un récord histórico para el mes de marzo. Este mineral representó el 22% de las exportaciones mineras totales en marzo, y su precio ha recuperado más del 90% en el último año, alcanzando alrededor de 25.200 dólares por tonelada de carbonato de litio. Los proyectos de litio en producción en Argentina alcanzaron 456 millones de dólares en el primer trimestre, lo que representa un crecimiento del 124,6% interanual.

De cara al futuro, es crucial monitorear la evolución de los precios internacionales de los metales, especialmente del oro y el litio, ya que estos seguirán siendo determinantes para el desempeño de las exportaciones argentinas. Además, la situación geopolítica en Medio Oriente y su impacto en los mercados globales podría influir en la demanda de estos minerales. La Secretaría de Minería continuará publicando informes que permitirán evaluar el desempeño del sector a lo largo del año, lo que será clave para entender las tendencias del mercado y las oportunidades de inversión en el sector minero argentino.