La reciente escalada de tensiones en el Medio Oriente ha llevado a la India, el tercer mayor consumidor de energía del mundo, a buscar alternativas para asegurar su suministro energético. La administración de EE.UU. ha intensificado sus esfuerzos para vender petróleo y gas a Nueva Delhi, especialmente tras la finalización de las exenciones para el crudo iraní y ruso. Sin embargo, expertos advierten que sustituir las importaciones de energía de los países del Golfo y Rusia por crudo estadounidense presenta desafíos significativos, incluyendo altos costos de flete y una infraestructura de refinación que no se adapta completamente al crudo de EE.UU.

En una reunión reciente, el embajador estadounidense en India, Sergio Gor, y el ministro de Petróleo y Gas Natural de India, Hardeep Singh Puri, discutieron la "seguridad energética" y la posibilidad de acelerar el crecimiento en este sector. Aunque no se revelaron detalles específicos, Gor enfatizó la importancia de diversificar las fuentes de energía y aumentar el acceso a energía estadounidense confiable. Esta presión por parte de EE.UU. no es nueva; el expresidente Donald Trump también había instado a India a incrementar sus compras de petróleo, incluso sugiriendo que adquiriera crudo venezolano a través de Washington.

Las interrupciones en el estrecho de Ormuz, que representan aproximadamente el 50% de las importaciones de crudo de India y el 60% de su gas natural licuado (GNL), han exacerbado la crisis energética en el país. Un informe de Citi señala que la situación ya está teniendo repercusiones en el mercado interno, donde el gobierno ha priorizado el suministro de gas licuado de petróleo (GLP) para hogares, lo que ha llevado al cierre permanente de alrededor del 10% de los restaurantes. La dependencia de India del crudo ruso y de otras naciones del Medio Oriente se ha vuelto cada vez más problemática, especialmente con las sanciones que limitan el acceso a estos suministros.

A pesar de las intenciones de India de importar más de $500 mil millones en energía y tecnología de EE.UU. como parte de un acuerdo comercial más amplio, la realidad es que India es un importador neto de energía, y cualquier aumento sostenido en los precios de la energía podría ampliar su déficit por cuenta corriente y socavar la estabilidad macroeconómica. Los analistas advierten que la situación es estresante, y si EE.UU. logra cerrar un acuerdo antes de que se resuelva el conflicto en el Medio Oriente, podría imponer precios más altos y condiciones más favorables.

Con la demanda diaria de GLP en India alcanzando aproximadamente 80,000 toneladas métricas y una oferta interna que solo cubre alrededor de 50,000 toneladas, el gobierno ha asegurado 800,000 toneladas métricas de "cargas de importación aseguradas" provenientes de EE.UU., Noruega, Canadá, Argelia y Rusia. Sin embargo, los expertos señalan que, aunque hay un potencial significativo para las exportaciones de GNL y GLP de EE.UU. a India, la falta de descuentos significativos en los precios podría hacer que estas importaciones sean económicamente inviables. La situación actual plantea un desafío considerable para la economía india y su capacidad para gestionar sus necesidades energéticas en un entorno global cada vez más incierto.