El presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, firmó un decreto el pasado 19 de junio que busca cerrar las lagunas legales que permitían la operación de apuestas ilegales en el país. Este decreto otorga a la Secretaría de Prêmios e Apostas (SPA) la responsabilidad de definir y supervisar el mercado de apuestas, que hasta ahora había estado en una zona gris en términos de regulación. Fabio Macorin, secretario-adjunto de la SPA, destacó que anteriormente no existía claridad sobre quién debía fiscalizar las plataformas de apuestas, lo que permitía que muchas operaran sin supervisión adecuada.

El nuevo marco legal establece que las plataformas de apuestas que no se hayan sometido al proceso de licenciamiento del gobierno son consideradas ilegales. Estas empresas no solo evaden el pago de impuestos, sino que también ignoran normativas de conducta publicitaria y no respetan sistemas de autoexclusión que protegen a jugadores vulnerables. Se estima que alrededor de 700,000 personas ya están registradas en el sistema de autoexclusión de las apuestas legales, lo que subraya la necesidad de una regulación más estricta en el sector.

Además, el decreto estipula que las apuestas ilegales deberán pagar impuestos retroactivos y que los ingresos generados se destinarán al Fondo Nacional de Seguridad Pública, vinculado al Ministerio de Justicia. Esta medida busca asfixiar financieramente a las plataformas ilegales y formalizar un mecanismo de colaboración entre diversas entidades gubernamentales, incluyendo el Banco Central y la Receita Federal, para el congelamiento de activos de estas empresas.

Las implicancias para el sector son significativas. Las instituciones financieras que mantengan cuentas asociadas a apuestas ilegales deberán bloquear inmediatamente los fondos tras recibir notificaciones de la SPA. Esto no solo afectará a las plataformas ilegales, sino que también podría tener un impacto en la percepción del riesgo asociado a la inversión en el sector de apuestas en Brasil. La regulación más estricta podría atraer a inversores que buscan un entorno más seguro y predecible, aunque también podría desalentar a aquellos que operan en la informalidad.

A futuro, se espera que la SPA continúe desarrollando regulaciones adicionales, incluyendo la regulación de proveedores de juegos y plataformas de apuestas. La SPA planea realizar una audiencia pública para recibir propuestas del mercado y de expertos, lo que podría llevar a un marco regulatorio más robusto en los próximos años. Este proceso de regulación será crucial para establecer un mercado de apuestas más transparente y seguro, y podría influir en la dinámica del sector en toda la región, incluyendo Argentina, donde el interés por las apuestas online también está en aumento.