El intendente de Añelo, Fernando Banderet, ha presentado un proyecto en la Legislatura de Neuquén para declarar a la ciudad como municipio de primera categoría. Este cambio, que podría otorgar a Añelo el máximo rango institucional, ha generado un intenso debate sobre la relación entre autonomía política y recursos económicos. Aunque la recategorización podría mejorar la estructura de gobierno local, no necesariamente implicará un aumento en la coparticipación provincial que recibe la localidad, lo que ha sido advertido por diputados y fuentes del ministerio de Economía.

La propuesta de Banderet subraya que Añelo ha evolucionado de ser una localidad rural a convertirse en el epicentro del desarrollo energético del país, gracias a la producción de Vaca Muerta. Este fenómeno ha traído consigo una transformación demográfica significativa, con un aumento de la población que, según el último censo, supera los 6.477 habitantes, aunque los registros electorales indican que podrían ser más de 8.500. Esta situación demográfica ha llevado a Banderet a argumentar que la ciudad necesita una organización política que refleje su crecimiento y las demandas de sus habitantes.

Sin embargo, el cambio de categoría no garantiza un aumento en los recursos que Añelo recibe de la coparticipación provincial. Actualmente, la localidad ha recibido 2.300 millones de pesos en lo que va del año, cifra que es inferior a la de otras localidades menos pobladas y con menos presión demográfica. Esto pone de manifiesto que, a pesar de la recategorización, la situación financiera de Añelo podría no mejorar, lo que podría dificultar la capacidad de la ciudad para afrontar los mayores gastos que demandará su nueva estructura institucional.

La ley que regula la coparticipación en Neuquén, la ley 2148, establece un régimen que fue acordado en los años 90 y que no se ha modificado desde entonces. Cambiar los coeficientes de distribución de recursos requeriría abrir un debate político que actualmente no está en la agenda del gobierno provincial. Esto significa que, a pesar de la recategorización, Añelo podría enfrentar el mismo nivel de ingresos, lo que podría resultar en un desajuste entre sus necesidades y sus recursos.

La discusión sobre la recategorización de Añelo podría tener repercusiones en otros municipios que se encuentran en situaciones similares, como Aluminé y Las Lajas, que también cumplen con los requisitos poblacionales. La aprobación del proyecto de Banderet podría abrir la puerta a que otras localidades busquen cambios similares, lo que podría generar un efecto dominó en la política provincial. A medida que el proyecto avanza en la Legislatura, será crucial observar la postura de los diferentes bloques políticos y cómo esto podría influir en la dinámica de la coparticipación en Neuquén.