El gobierno brasileño ha lanzado el PBIA (Plano Brasileiro de Inteligência Artificial), con el objetivo de invertir R$ 23 mil millones (aproximadamente US$ 4,6 mil millones) hasta 2028 para desarrollar una industria local de inteligencia artificial. Sin embargo, el avance de este plan se ve obstaculizado por limitaciones presupuestarias, objetivos poco claros y barreras regulatorias que frenan su implementación efectiva. En comparación, China tiene previsto invertir US$ 120 mil millones en IA para 2026, lo que resalta la diferencia en la magnitud de los compromisos financieros en este sector estratégico.

El PBIA busca transformar a Brasil de un consumidor de tecnología a un productor, distribuyendo su presupuesto en cinco áreas clave: innovación empresarial, infraestructura de IA, servicios públicos, capacitación de personas y gobernanza. Sin embargo, expertos como Glauco Arbix critican la falta de enfoque y urgencia del plan, sugiriendo que debería concentrarse en sectores donde Brasil tiene ventajas competitivas, como la agricultura y la salud. Esto contrasta con el modelo de la DARPA en EE. UU., que se centra en inversiones de alto impacto y resultados claros.

Además, el avance de la IA en Brasil enfrenta desafíos regulatorios significativos. Un proyecto de ley que propone un marco legal para la IA fue aprobado por el Senado a finales de 2024, pero aún espera la aprobación de la Cámara. Este marco podría crear tensiones con los objetivos del PBIA, especialmente en lo que respecta al uso de datos y la necesidad de revisiones humanas en decisiones algorítmicas. Estas exigencias pueden limitar la eficiencia que se busca al implementar IA en servicios públicos.

El panorama actual sugiere que Brasil, aunque es un líder en la adopción de IA en América Latina, aún depende en gran medida de la tecnología extranjera. Con un alto porcentaje de usuarios de chatbots en comparación con la media mundial, el país se encuentra en una posición única para aprovechar su potencial en IA, pero necesita resolver las limitaciones estructurales y regulatorias para capitalizarlo. La falta de un laboratorio de pruebas para IA hasta finales de 2024 indica un retraso en la regulación que podría afectar el desarrollo de esta industria.

De cara al futuro, los inversores deben estar atentos a la evolución del marco regulatorio y a la implementación efectiva del PBIA. La aprobación del proyecto de ley en la Cámara podría ser un hito clave para el desarrollo de la IA en Brasil. Además, la forma en que el gobierno aborde las tensiones regulatorias y la asignación de recursos será crucial para determinar si Brasil puede realmente convertirse en un productor de tecnología en lugar de un mero consumidor. La competencia con potencias como China y EE. UU. en el ámbito de la IA será un factor determinante en la estrategia de crecimiento del país en los próximos años.