El Mundial 2026, que se llevará a cabo en Estados Unidos, México y Canadá, se presenta como el evento deportivo más caro de la historia, con un costo aproximado de USD 7.850 por persona para los argentinos que deseen asistir a los primeros partidos de la Selección. A pesar de que el Gobierno argentino desestima un impacto significativo en las reservas del Banco Central, se estima que alrededor de 30.000 argentinos viajarán para alentar a su equipo, lo que podría generar una salida total de divisas cercana a USD 455 millones. Esta cifra, aunque considerable, no se espera que afecte de manera drástica las reservas del BCRA, que actualmente se encuentran en un nivel más sólido que en diciembre de 2022, cuando alcanzaban USD 44.000 millones.

El contexto económico argentino presenta un tipo de cambio que, aunque parece atractivo en comparación con años anteriores, ha visto una pérdida de poder adquisitivo para los ciudadanos. Con una inflación acumulada del 952,28% hasta abril de este año, los salarios en dólares han perdido valor en pesos, lo que limita la capacidad de gasto de los argentinos en el exterior. A modo de comparación, el tipo de cambio promedio actual se sitúa en $1.458, una cifra significativamente inferior a los $2.838 que se registraban durante el Mundial anterior en Qatar. Esta situación ha llevado a que muchos argentinos reconsideren sus planes de viaje, especialmente aquellos que solían optar por el turismo terrestre a países vecinos como Brasil o Chile, que han visto una caída en el turismo emisivo terrestre.

El equipo económico del Gobierno ha señalado que las reservas de vuelos y hoteles se realizaron con anticipación, lo que ya ha tenido su impacto en las reservas del BCRA. Además, los precios de las entradas para los partidos son considerados “ridículos” y el costo de vida en Estados Unidos es alto, lo que podría desincentivar a muchos potenciales viajeros. A pesar de la expectativa de un aumento en el turismo aéreo, que es el que más divisas genera, la caída en el turismo terrestre y de excursiones a países limítrofes podría afectar el total de divisas que ingresan al país.

Desde la asunción de Javier Milei, se han implementado varias desregulaciones en el uso de tarjetas en el exterior, lo que ha permitido a los argentinos acceder a un tipo de cambio más favorable. Sin embargo, la percepción del 30% a cuenta de Ganancias sigue siendo un costo a considerar para aquellos que decidan utilizar sus tarjetas en el extranjero. Hasta marzo de este año, se reportaron egresos netos por USD 393 millones en la categoría de viajes y pasajes, lo que refleja la importancia del turismo en la economía argentina, a pesar de las restricciones y costos asociados.

A medida que se acerca el Mundial, se espera que el “efecto Messi” juegue un papel crucial en la decisión de muchos argentinos de viajar. La cercanía geográfica de los países anfitriones y la posibilidad de que sea la última participación del capitán argentino en un Mundial podrían incentivar a más hinchas a hacer el viaje. Sin embargo, el balance entre el tipo de cambio atractivo y la pérdida de poder adquisitivo sigue siendo un factor determinante en la decisión de los argentinos. Las proyecciones sugieren que, aunque la salida de divisas podría superar los USD 4.000 millones en el primer trimestre, el desbalance estructural en el turismo persiste, lo que podría tener implicancias a largo plazo para la economía argentina.