Un reciente informe de Bain & Company y Standard Chartered destaca que la demanda de energía en el sudeste asiático podría aumentar en aproximadamente 100 teravatios-hora (TWh) para 2030. Este crecimiento se atribuye principalmente a la expansión de centros de datos, vehículos eléctricos (EV) y parques industriales verdes. Sin embargo, la infraestructura de la red eléctrica en la región, que fue diseñada para patrones de demanda del pasado, podría no ser capaz de soportar este aumento, lo que podría ralentizar la implementación de nuevas capacidades energéticas.

La proyección de un incremento de 100 TWh es notable, especialmente considerando que se espera que la demanda adicional en los próximos cinco años sea de solo 30 TWh. Esto significa que el crecimiento previsto para el periodo 2025-2030 es tres veces mayor que el de los cinco años anteriores. Sin embargo, el informe advierte que el ciclo de desarrollo de la red eléctrica heredada requiere entre 5 y 15 años, lo que plantea un desafío significativo para satisfacer esta creciente demanda en un plazo tan corto.

Patrick Lee, CEO de Standard Chartered para Singapur y el sudeste asiático, enfatiza que las limitaciones en la capacidad de transmisión y los retrasos en las conexiones están comenzando a convertirse en un cuello de botella crítico. Esto podría restringir aún más la inversión en centros de datos en la región, que son fundamentales para el crecimiento de la economía digital y la transición hacia energías más limpias. En un contexto donde se han anunciado aproximadamente 540 mil millones de dólares en gastos de capital verde en las cadenas de valor de energía y EV en el sudeste asiático para 2030, solo alrededor de 315 mil millones están en un camino creíble hacia su implementación bajo las condiciones actuales.

El informe también sugiere que si se logra descongestionar la red eléctrica y conectar a los países del sudeste asiático a través del comercio de electricidad transfronterizo, se podría desbloquear un capital adicional de 70 mil millones de dólares en energía limpia y proyectos relacionados con la red para 2030. Este potencial de inversión es crucial, ya que el capital tiende a fluir hacia donde la demanda comercial, la seguridad energética y las políticas que facilitan la infraestructura convergen. Sin embargo, cualquier estancamiento en estos aspectos podría frenar el crecimiento, incluso cuando los objetivos de inversión siguen siendo ambiciosos.

Para los inversores, la situación en el sudeste asiático es un recordatorio de que la infraestructura energética no solo debe crecer en capacidad, sino también adaptarse a las nuevas demandas del mercado. Con un horizonte de 24 a 36 meses para resolver estos problemas, se estima que hay otros 80 mil millones de dólares en gastos de capital verde en juego. La capacidad de la región para atraer inversiones dependerá de su habilidad para modernizar su infraestructura y facilitar un entorno propicio para el crecimiento de la demanda energética.

A medida que se avanza hacia 2030, será crucial monitorear el progreso en la modernización de la infraestructura eléctrica en el sudeste asiático. Las decisiones políticas y las inversiones en infraestructura serán determinantes para el éxito de esta transición energética. Eventos como la implementación de políticas de interconexión eléctrica y la mejora de la capacidad de transmisión serán indicadores clave de la dirección futura de la demanda energética en la región.