La reciente actualización salarial de la Asociación de Futbolistas de la MLS (MLSPA) para la temporada 2026 ha puesto de manifiesto la abismal diferencia económica que existe entre Lionel Messi y el resto de los jugadores de la liga estadounidense. Messi, quien juega para el Inter Miami, percibe un salario garantizado anual de US$ 28.333.333, lo que lo convierte en el futbolista mejor pagado no solo de la MLS, sino también en un nivel que supera con creces a sus competidores. Esta cifra incluye un salario base de US$ 25.000.000 y no contempla ingresos adicionales por acuerdos comerciales o derechos de imagen, lo que hace que su situación económica sea aún más impresionante.

El segundo lugar en el ranking lo ocupa el surcoreano Heung-min Son, quien juega para Los Angeles FC y tiene un salario anual de US$ 11.152.852. En tercer lugar se encuentra el argentino Rodrigo De Paul, quien ha logrado posicionarse en el podio salarial desde su llegada al Inter Miami en 2025, con una compensación garantizada de US$ 9.688.320. La diferencia entre Messi y Son es significativa, ya que el argentino cobra más del doble que el futbolista surcoreano, lo que resalta la singularidad de la estrella argentina en el contexto de la MLS.