La compañía energética saudí Aramco, reconocida por su dominio en la producción de petróleo, está ampliando su enfoque hacia la inteligencia artificial (IA) y tecnologías avanzadas. Con un capital de $7.5 mil millones en su división de capital de riesgo, Aramco Ventures está invirtiendo principalmente en startups de tecnología profunda, buscando no solo retornos financieros, sino también fomentar una industria local de IA en Arabia Saudita. Este movimiento se alinea con la visión del país de diversificar su economía más allá del petróleo, un objetivo central en su plan Vision 2030.

Recientemente, Mahdi Aladel, CEO de Aramco Ventures, destacó que la IA representa la mayor parte de las inversiones de la compañía. Se estima que para 2025, la implementación de IA y otras tecnologías avanzadas podría generar un valor tecnológico realizado de entre $3 mil millones y $5 mil millones. Este enfoque no solo busca optimizar las operaciones de Aramco, sino también abordar problemas locales, desde la ciberseguridad hasta la eficiencia en la producción. En este sentido, Aramco ya ha establecido un acuerdo preliminar con Microsoft para utilizar su plataforma de nube Azure, lo que refuerza su compromiso con la soberanía digital y la gobernanza de datos.

Además de la IA, Aramco está dirigiendo su atención hacia tecnologías de bajo carbono, incluyendo combustibles de bajo carbono, hidrógeno y captura de carbono. La compañía está trabajando en un proyecto de hidrógeno verde en su ambicioso proyecto NEOM, que tiene como objetivo producir 600 toneladas métricas de hidrógeno diario. Sin embargo, la búsqueda de compradores para este hidrógeno producido de manera sostenible ha presentado desafíos, lo que podría complicar la viabilidad comercial del proyecto.

La diversificación de Aramco hacia la tecnología y la sostenibilidad podría tener implicaciones significativas para los mercados energéticos globales. A medida que la compañía busca reducir costos de perforación y mejorar la productividad, el aumento de precios del petróleo podría facilitar la financiación de estas iniciativas. En un contexto donde los precios del petróleo han superado los $100 por barril, la capacidad de Aramco para invertir en innovación podría posicionarla como un líder no solo en el sector energético, sino también en el ámbito tecnológico.

Mirando hacia el futuro, es crucial observar cómo se desarrollan estos proyectos y su impacto en la economía saudí y en los mercados globales. La finalización del proyecto de hidrógeno verde en 2027 y el avance en la colaboración con Microsoft son hitos que podrían redefinir la estrategia de Aramco y su papel en la transición energética. Además, el impacto de la crisis energética en Medio Oriente podría influir en la dirección de estas inversiones, especialmente si los precios del petróleo continúan en alza, lo que podría proporcionar el capital necesario para respaldar su diversificación.