La balanza de turismo de Argentina continúa mostrando cifras preocupantes, con un déficit que alcanzó casi US$961,6 millones en el primer trimestre del año. Este resultado se debe a un gasto de turistas argentinos en el exterior que sumó US$1843,6 millones, mientras que los desembolsos de extranjeros que visitaron el país se limitaron a US$882 millones. Comparado con el mismo período del año anterior, este déficit es un 12,4% mayor, lo que refleja una tendencia negativa en el sector turístico nacional.

El informe del Instituto Nacional de Estadística y Censos (Indec) revela que en los primeros tres meses de 2026, el turismo receptivo atrajo a 736.900 personas, en contraste con los 1.384.700 argentinos que viajaron al exterior. Este desbalance se acentúa si se considera que el número de turistas que salieron del país fue de 4,45 millones, en comparación con 1,72 millones de no residentes que eligieron Argentina como destino. Este fenómeno no es nuevo, ya que en 2025 el déficit de divisas por turismo alcanzó los US$7221 millones, casi el triple del año anterior, evidenciando un patrón de consumo que afecta las reservas del Banco Central.

En marzo, la situación se volvió más crítica, con un aumento del turismo emisivo del 6,3%, mientras que el receptivo cayó un 19,9%. En este mes, 809.600 turistas visitaron Argentina, frente a 1.061.800 residentes que viajaron al exterior. La caída en el turismo receptivo puede estar relacionada con factores económicos y la percepción de costos, ya que el dólar oficial ha mostrado una tendencia a la baja, haciendo que viajar al exterior sea más atractivo. Sin embargo, la caída del turismo terrestre, que se redujo en un 40% respecto al año anterior, sugiere que muchos argentinos están reconsiderando sus planes de viaje.

Las proyecciones para el año indican que el déficit podría moderarse, aunque se anticipa un incremento en los gastos turísticos debido al Mundial de Fútbol que se llevará a cabo en Estados Unidos, México y Canadá entre junio y julio. Se estima que el gasto adicional de argentinos que viajen para el evento podría oscilar entre US$240 millones y US$380 millones. Este gasto se considera una importación, lo que complica aún más la situación de la balanza de pagos del país, que ya enfrenta desafíos significativos en la acumulación de dólares.

En cuanto a los turistas extranjeros, los europeos representaron el 27,8% de los visitantes, seguidos por los de Estados Unidos y Canadá con un 21,7%, y los brasileños, que constituyeron el 17,2%. Brasil sigue siendo el destino preferido para los argentinos, con un 44,3% de los viajeros eligiendo este país. Esta dinámica resalta la importancia de la conectividad regional y el impacto que tiene en la economía argentina, especialmente en un contexto donde el turismo se ha convertido en un factor crucial para la generación de divisas.