El 23 de abril, Ibagué, Colombia, se convirtió en el centro de un debate crucial sobre la economía circular, al albergar la octava Mesa Redonda de la OCDE, un evento que marca un hito en América Latina. Durante esta cumbre, Oriana Romano, jefa del Programa de Economía Circular en Ciudades y Regiones de la OCDE, enfatizó que el momento de actuar es ahora, ante la creciente presión demográfica y los desafíos ambientales. Romano destacó que la población mundial alcanzará los 9.700 millones para 2050, con un 70% viviendo en áreas urbanas, lo que requerirá inversiones globales de hasta 6,3 billones de dólares anuales hasta 2030 en sectores clave como energía, transporte y agua.

La alcaldesa de Ibagué, Johana Aranda, respaldó esta urgencia, señalando que el modelo económico tradicional de producción y desecho ha llegado a su límite. Aranda subrayó que las ciudades intermedias, donde reside el 45% de la población mundial, son fundamentales para implementar un nuevo modelo de desarrollo sostenible. Este enfoque no busca replicar las grandes metrópolis, sino que se centra en soluciones locales con un impacto global, lo que podría ser un punto de inflexión para la economía circular en la región.

Romano también abordó la diversidad de interpretaciones sobre la economía circular en diferentes territorios, lo que puede dificultar la coordinación de esfuerzos. Según una encuesta de la OCDE, solo el 10% de las ciudades evaluadas se considera avanzada en este ámbito, mientras que más del 50% son nuevas en el proceso de transición. La falta de un marco regulatorio adecuado y recursos financieros son los principales obstáculos que enfrentan las ciudades para implementar políticas efectivas en torno a la economía circular.

Para los inversores, este enfoque hacia la economía circular puede abrir nuevas oportunidades en sectores como la construcción, donde se espera un crecimiento demográfico significativo. La OCDE identificó que la transformación de este sector es crucial, sugiriendo que las construcciones deben adoptar materiales y métodos que favorezcan la sostenibilidad. Además, el cambio hacia una economía circular podría generar un entorno propicio para el desarrollo de empresas innovadoras que busquen soluciones sostenibles, lo que podría traducirse en un aumento de la competitividad en el mercado.

A medida que las ciudades comienzan a adoptar estrategias de economía circular, es fundamental monitorear la implementación de políticas y la asignación de presupuestos específicos para este fin. La OCDE ha propuesto cinco requisitos clave para avanzar en este enfoque, que incluyen la accesibilidad de soluciones circulares y la promoción de la competitividad de las empresas. A medida que se desarrollan estas iniciativas, los inversores deben estar atentos a cómo las ciudades de la región, incluida Argentina, se alinean con estos objetivos y cómo pueden beneficiarse de la transición hacia modelos económicos más sostenibles.