El 21 de abril de 2026, la empresa japonesa Mitsubishi Corp. inició las operaciones a gran escala de la usina termelétrica a carbón Vung Ang II en Vietnam. Esta instalación, que alcanzó una tasa de operación del 90%, es fundamental para asegurar un suministro energético estable en un país que experimenta un rápido crecimiento económico. Con una capacidad de generación de 1,3 gigawatts, la planta utilizará entre 3,6 y 4 millones de toneladas de carbón anualmente, proveniente de Indonesia y Australia bajo contratos a largo plazo de 25 años.

La inauguración de la usina se produce en un contexto donde la demanda de electricidad en Vietnam ha aumentado más del 10% en comparación con el año anterior, impulsada por el incremento de las temperaturas. El carbón representa actualmente el 58% de la generación de energía del país, lo que subraya la importancia de esta fuente en el mix energético nacional. El vice-ministro de Industria y Comercio, Nguyen Hoang Long, destacó que este proyecto es vital para la seguridad energética y el crecimiento económico del país, que busca alcanzar un crecimiento anual del 10%.

La planta Vung Ang II es parte de un esfuerzo más amplio en Asia para lograr una seguridad energética autossuficiente. A pesar de que muchas empresas japonesas están eliminando gradualmente las plantas de carbón en favor de fuentes más limpias, este proyecto representa una excepción, siendo el último de su tipo liderado por Japón en el extranjero. La inversión total en la usina fue de 2,2 mil millones de dólares, con más de 1,7 mil millones financiados a través de préstamos, principalmente de instituciones financieras japonesas.

La crisis energética derivada del conflicto en el Medio Oriente ha resaltado la importancia de esta nueva planta, ya que Vietnam depende en gran medida de las importaciones de petróleo de esa región, con aproximadamente el 80% de su petróleo crudo proveniente de Kuwait. Con el aumento de los precios del gas natural licuado (GNL) debido a las tensiones geopolíticas, la usina Vung Ang II podría ofrecer una solución más estable y económica para el suministro energético del país. Sin embargo, esta dependencia del carbón también plantea desafíos ambientales y de sostenibilidad a largo plazo.

A futuro, los inversores deben observar cómo la situación energética en Vietnam se desarrolla, especialmente en el contexto de la creciente industria de vehículos eléctricos en el país, que podría generar una mayor demanda de electricidad. Además, el impacto de los precios del GNL y el carbón en la economía vietnamita y en las decisiones de inversión de empresas como Mitsubishi será crucial. La transición hacia fuentes de energía más limpias podría ser un tema de debate en los próximos años, ya que el país busca cumplir con sus objetivos de desarrollo sostenible y reducir su huella de carbono para 2045.