Cirkula, una innovadora aplicación peruana, ha captado la atención al ofrecer un modelo que conecta a negocios con excedentes de alimentos de calidad con consumidores que buscan descuentos significativos. La CEO de Cirkula, Michelle Gomberoff, ha destacado que los productos en la plataforma tienen un descuento mínimo del 40% y están próximos a vencer, lo que permite a los usuarios acceder a alimentos a precios reducidos. Hasta la fecha, más de 1.000 comercios, incluyendo restaurantes, cafeterías y supermercados, se han afiliado a la plataforma, lo que refleja un creciente interés en la reducción del desperdicio alimentario en Perú.

El modelo de Cirkula no solo busca beneficiar a los consumidores, sino también a los comercios que enfrentan el desafío de la sobreproducción. En el sector de alimentos, los negocios suelen lidiar con un excedente que varía entre el 2% y el 20%. La aplicación permite a estos comercios publicar sus productos excedentes en tiempo real, facilitando así la venta de alimentos que, de otro modo, podrían terminar en la basura. Gomberoff ha mencionado que este año la startup planea consolidar su presencia en el segmento de supermercados y tiendas de conveniencia, así como explorar nuevas categorías como productos de cuidado personal y alimentos para mascotas.

La expansión de Cirkula también incluye una incursión en el mercado ecuatoriano, donde ya han comenzado a operar en Quito. Gomberoff ha indicado que el objetivo es alcanzar un total de 1.500 comercios afiliados entre Perú y Ecuador para finales de año. Además, la startup tiene planes de explorar el mercado boliviano en el futuro, lo que podría abrir nuevas oportunidades para la reducción del desperdicio alimentario en la región. Este enfoque en la sostenibilidad ha atraído la atención de inversionistas de impacto ambiental de varios países, incluyendo Alemania y Noruega, lo que ha permitido a Cirkula desarrollar su modelo de negocio.

Desde su lanzamiento, Cirkula ha enfrentado desafíos significativos, especialmente al comenzar su operación justo antes de la pandemia. Sin embargo, la necesidad de los consumidores de acceder a productos a precios más bajos ha impulsado el crecimiento de la plataforma. Gomberoff ha señalado que los usuarios realizan compras en promedio más de dos veces al mes, lo que indica un interés sostenido en la propuesta de valor de Cirkula. La startup también busca que al menos el 20% de las transacciones provengan de categorías alternativas, lo que diversificaría su oferta y reduciría aún más el desperdicio.

A medida que Cirkula continúa su expansión y diversificación, es crucial monitorear su impacto en el mercado local y regional. La startup se ha propuesto generar más de S/10 millones en ahorros para sus usuarios y vender un millón de productos a través de su plataforma en el transcurso del año. Con el creciente interés en la sostenibilidad y la reducción del desperdicio alimentario, Cirkula se posiciona como un actor clave en la economía circular de la región, lo que podría inspirar a otros países de Latinoamérica a adoptar modelos similares en el futuro.