El Gobierno argentino ha oficializado la inclusión de un nuevo proyecto minero al Régimen de Incentivos para Grandes Inversiones (RIGI) y ha aprobado la ampliación de otro existente. En particular, el consorcio Minera Andina, conformado por Barrick y Shandong Gold, invertirá USD 380 millones para aumentar la capacidad de producción de la mina Veladero, ubicada en San Juan. Este proyecto no solo busca incrementar la producción de oro y plata, sino que también generará más de 1,100 empleos directos e indirectos en la región.

La inversión en Veladero se destinará a la ampliación de las fases 8 y 9 del sistema de lixiviación, un proceso clave para la extracción de metales preciosos. La capacidad de procesamiento se incrementará en 1,626,034 onzas de oro adicionales, lo que representa un potencial exportador de USD 425 millones en minería de oro. Este tipo de iniciativas son fundamentales para el desarrollo económico regional, especialmente en un contexto donde la minería se posiciona como un sector estratégico para la economía argentina.

Por otro lado, el RIGI también ha dado luz verde a la ampliación del proyecto Fénix de Rio Tinto en el Salar del Hombre Muerto, Catamarca. Esta ampliación implica una inversión de USD 530 millones y busca aumentar la producción de litio de 28,500 toneladas a 38,000 toneladas anuales. Se estima que esta ampliación generará más de 1,600 empleos y aportará anualmente USD 165 millones en exportaciones. La creciente demanda de litio, impulsada por la transición hacia energías más limpias y la producción de baterías para vehículos eléctricos, hace que este proyecto sea especialmente relevante.

Ambos proyectos reflejan la confianza del Gobierno en el sector minero y su capacidad para atraer inversiones significativas. Según el secretario coordinador de Energía y Minería, Daniel González, el RIGI ofrece a las empresas 30 años de estabilidad regulatoria y fiscal, lo que resulta atractivo en un entorno económico incierto. Hasta la fecha, se han aprobado doce iniciativas bajo este régimen, con inversiones comprometidas que superan los USD 26,000 millones, destacando la preponderancia del sector minero en este contexto.

A futuro, se espera que entre 15 y 20 nuevas iniciativas se sumen al RIGI antes de julio de 2027. Esto podría tener un impacto positivo en la economía argentina, especialmente en términos de empleo y exportaciones. Los inversores deben estar atentos a cómo estos proyectos se desarrollan y a los posibles cambios en la regulación que puedan afectar la rentabilidad de las inversiones en el sector minero. La evolución de estos proyectos será clave para entender el panorama económico en Argentina y su relación con los mercados internacionales, especialmente en el contexto de la demanda global de metales preciosos y litio.