En 2025, el ecosistema emprendedor peruano experimentó un notable crecimiento, con una inversión en startups que aumentó un 28% en comparación con el año anterior, según la Asociación Peruana de Capital Semilla y Emprendedor (PECAP). Este crecimiento fue particularmente evidente en el sur del país, donde Arequipa se consolidó como la región líder, ejecutando 916 proyectos financiados principalmente a través del programa Startup Perú de ProInnóvate, lo que movilizó cerca de 94 millones de soles. Este impulso no solo refleja un aumento en la cantidad de startups, sino también un cambio en la mentalidad de los emprendedores, quienes ahora buscan desarrollar sus ideas con una visión empresarial más sólida.

El crecimiento del ecosistema de startups en el sur de Perú se ha visto respaldado por una mayor colaboración entre la academia, el Estado y el sector privado. Karen Gutiérrez, jefa de la incubadora de negocios de la Universidad Católica San Pablo de Arequipa, destaca que ya no se trata de iniciativas aisladas, sino de un ecosistema estructurado que fomenta la innovación. En este sentido, la articulación entre diferentes actores ha sido clave para el desarrollo de nuevas iniciativas, especialmente en sectores como la agroindustria, minería y turismo, donde las startups están encontrando oportunidades para innovar y optimizar procesos.

A medida que el ecosistema de startups en el sur de Perú se consolida, el desafío principal en 2026 será lograr que estas empresas escalen y accedan a más capital privado. Aunque la inversión pública ha sido fundamental para el crecimiento inicial, el capital privado sigue siendo limitado. Sin embargo, la tendencia es alentadora, ya que se observa un aumento en la participación de inversionistas y corporaciones en el financiamiento de startups. Esto es crucial, ya que el crecimiento sostenible de estas empresas dependerá de su capacidad para atraer inversiones que les permitan expandirse y competir en el mercado nacional e internacional.

Arequipa no solo lidera en términos de cantidad de proyectos, sino que también se ha convertido en un modelo a seguir para otras regiones como Cusco, Tacna y Puno, que están comenzando a desarrollar sus propios ecosistemas de startups. La presencia de nueve incubadoras en el sur, muchas de ellas vinculadas a universidades, ha sido fundamental para la formación de emprendedores y la conexión entre startups y redes de mentores, empresas y fondos públicos. Este enfoque colaborativo ha permitido que el sur de Perú se posicione como un polo regional de innovación, con un enfoque en soluciones tecnológicas adaptadas a las necesidades locales.

De cara al futuro, es importante monitorear cómo se desarrollan las iniciativas en el sur de Perú y si las regiones como Cusco y Tacna logran replicar el éxito de Arequipa. Con el crecimiento de la inversión en startups y la creciente articulación entre los diferentes actores del ecosistema, el sur de Perú podría convertirse en un nuevo centro de innovación en el país. La evolución de este ecosistema será fundamental para el desarrollo económico regional y podría tener implicaciones significativas para la economía peruana en su conjunto.