El Ministerio de Economía de Argentina ha aprobado un proyecto de ampliación de la mina Veladero, ubicada en la provincia de San Juan, con una inversión comprometida de USD 380 millones. Esta iniciativa, que forma parte del Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI), fue oficializada a través de la resolución 413/2026, publicada en el Boletín Oficial. Con esta aprobación, ya son doce los proyectos que han recibido luz verde bajo el RIGI, acumulando inversiones que superan los USD 26.000 millones, con un enfoque predominante en el sector minero.

El proyecto de ampliación de Veladero se centra en las fases 8 y 9 del sistema de lixiviación, que es un proceso utilizado para extraer metales preciosos como el oro y la plata. La obra incluye la construcción de nuevas plataformas y la implementación de obras complementarias que permitirán aumentar la capacidad de procesamiento de la mina en 1.626.034 onzas de oro adicionales. La empresa Minera Andina del Sol, surgida de la fusión entre Barrick Mining y Shandong Gold en 2017, es la responsable de esta inversión. La solicitud de adhesión al RIGI fue presentada el 4 de agosto de 2025, lo que refleja un interés creciente en el sector minero argentino.

El RIGI tiene como objetivo atraer inversiones significativas al país, y este proyecto es un claro ejemplo de cómo se está utilizando para fomentar el desarrollo de la minería en Argentina. La inversión inicial declarada por Minera Andina del Sol incluye USD 79.228.583 en activos computables para el primer año y USD 83.169.124 para el segundo, superando el mínimo del 40% requerido por la ley de Bases 27.742. Además, el 20% del total de las inversiones se destinará a empresas locales, lo que podría tener un efecto positivo en la economía regional.

Desde una perspectiva más amplia, la expansión de la mina Veladero podría tener implicaciones significativas para el mercado de metales preciosos. La producción adicional de oro y plata no solo beneficiará a la empresa y a sus accionistas, sino que también podría influir en los precios internacionales de estos metales. La mina Veladero ha sido históricamente un activo importante para la economía argentina, y su ampliación podría contribuir a estabilizar o incluso aumentar la producción nacional de oro, que ha mostrado fluctuaciones en los últimos años.

A futuro, es crucial monitorear el avance de la construcción de las nuevas pilas de lixiviación, que se espera que inicien operaciones en el último trimestre de 2026. La fase 8 de la construcción está programada para llevarse a cabo entre julio de 2024 y mayo de 2027, mientras que la fase 9 se extenderá de septiembre de 2027 a junio de 2028. Estos plazos son importantes para evaluar el impacto económico que la ampliación tendrá en la región y en el sector minero argentino en general.