El mercado laboral chileno continúa enfrentando desafíos significativos, con una tasa de desempleo que se mantiene en 8,3% durante el trimestre de diciembre de 2025 a febrero de 2026. Esta cifra representa una leve disminución de 0,1 puntos porcentuales en comparación con el mismo período del año anterior, pero no muestra cambios respecto al trimestre anterior. A pesar de la creación de 94.760 nuevos puestos de trabajo, el incremento anual del 1,01% es el más bajo desde mayo-julio de 2025, lo que refleja una situación de estancamiento en el mercado laboral.

El Instituto Nacional de Estadísticas (INE) reporta que, aunque la fuerza laboral creció un 1,0%, el número de personas desocupadas también aumentó en un 0,3%, principalmente por quienes buscan empleo por primera vez. Las tasas de participación y ocupación se mantuvieron estables en 62,3% y 57,1%, respectivamente, lo que indica que la población fuera de la fuerza de trabajo creció un 0,8%. Este contexto sugiere que, aunque hay un leve avance en la creación de empleo, la situación general del mercado laboral sigue siendo preocupante.

El desempleo femenino ha mostrado una tendencia a la baja, con una tasa de desocupación del 9%, lo que representa una disminución de 0,3 puntos porcentuales interanuales. Sin embargo, el desempleo masculino ha aumentado a 7,8%, lo que refleja un crecimiento del 0,1% en un año. Este contraste entre los géneros indica que, aunque las mujeres están ingresando al mercado laboral, los hombres enfrentan mayores dificultades para encontrar empleo. La tasa de ocupación informal también ha crecido, alcanzando un 26,5%, lo que sugiere que muchos trabajadores están optando por empleos menos seguros y con menos beneficios.

Los expertos advierten que la debilidad en el mercado laboral se debe principalmente a la falta de empleo asalariado formal, especialmente en las micro, pequeñas y medianas empresas, que han visto una caída significativa en la creación de empleo. Durante el gobierno de Gabriel Boric, se crearon más de 700.000 empleos, pero la mayoría de estos fueron en el sector privado de grandes empresas, mientras que las pequeñas y medianas empresas enfrentan dificultades para generar nuevos puestos de trabajo. Esta situación plantea un reto considerable para el nuevo gobierno, que ha prometido reducir la tasa de desempleo a un 6% en el futuro.

De cara al futuro, el nuevo ministro de Hacienda, Jorge Quiroz, ha establecido como meta reducir la tasa de desempleo, pero los analistas advierten que esto requerirá un enfoque claro en la estabilidad regulatoria y en la creación de condiciones favorables para el sector privado. Con 860.000 personas actualmente buscando empleo, el gobierno deberá implementar medidas efectivas para estimular la economía y fomentar la creación de empleo formal. La próxima propuesta de subsidio a la contratación será un indicador clave de cómo el gobierno planea abordar esta crisis laboral y recuperar los niveles de ocupación previos a la pandemia, que aún están a 180.000 empleos de distancia.