La propuesta de ampliación del aeropuerto de Barcelona-El Prat, que incluye la construcción de una pista sobre el mar, ha encontrado una fuerte oposición tanto en Aena como entre las aerolíneas. Según fuentes cercanas a Aena, la dirección de la compañía no considera viable esta opción por razones de costo, encaje ambiental y su efectividad técnica. Aunque Aena no quiere generar debate público hasta que se forme una mesa técnica en la Generalitat, se anticipa un rechazo contundente a esta iniciativa privada que ha sido considerada por el gobierno catalán.

Las aerolíneas, que tendrían que asumir el costo de la inversión a través de las tarifas, se muestran aún más escépticas. La Asociación de Líneas Aéreas (ALA) ha manifestado su apoyo a un plan anterior que proponía una extensión más modesta de la pista, argumentando que la opción de una pista en el mar es excesivamente costosa y desaprovecha la infraestructura existente. La diferencia de costos entre las propuestas es alarmante, con estimaciones que varían desde los 1.700 millones de euros hasta los 5.000 millones, lo que genera preocupación en el sector.

La capacidad actual de El Prat es de 55 millones de pasajeros anuales, cifra que se alcanzó en 2019 y que se prevé se repita en 2025. Sin embargo, la gestión de las pistas presenta limitaciones operativas que podrían ser mejoradas con una ampliación. Aena ha propuesto una extensión de 500 metros de la pista más cercana al mar, lo que podría aumentar la capacidad operativa y facilitar un mayor flujo de vuelos, pero la viabilidad de este plan sigue en el aire debido a la falta de consenso.

El debate sobre la ampliación del aeropuerto no solo afecta a las aerolíneas y a Aena, sino que también involucra a la administración catalana y a los ayuntamientos locales, que han expresado su oposición a la idea de una pista en el mar. La historia de proyectos similares en otras partes del mundo, como Japón y Dubái, se menciona en el contexto de la discusión, pero también se señala el impacto ambiental que estos pueden tener. La situación actual refleja la complejidad de equilibrar el desarrollo económico con la protección ambiental en un área tan sensible como la de El Prat.