Desde su anuncio en 2017, el proyecto Neom de Arabia Saudita ha enfrentado críticas por su viabilidad. A pesar de los avances en varias de sus secciones, como The Line y Oxagon, el aumento constante de los costos de construcción ha llevado al gobierno a replantear sus ambiciones. Recientemente, se ha decidido reducir significativamente el alcance del proyecto, enfocándose en el desarrollo de centros de datos en lugar de la mega-ciudad inicialmente planificada.

La decisión de escalar hacia atrás en Neom responde a la situación económica actual del país, donde la volatilidad de los precios del petróleo ha afectado los ingresos clave. Originalmente, se estimó que el costo del proyecto sería de alrededor de 500 mil millones de dólares, pero las proyecciones han aumentado a cifras que alcanzan hasta 9 billones de dólares. Este cambio de enfoque hacia la creación de centros de datos busca posicionar a Arabia Saudita como un líder en inteligencia artificial y atraer inversiones privadas.

Neom, que se pensaba como una ciudad impulsada por energías limpias y diseñada para albergar a millones de personas, ahora se transformará en un centro industrial más pequeño y manejable. La nueva estrategia incluye asociaciones recientes para expandir las capacidades de centros de datos, lo que podría ofrecer una solución más rentable y sostenible en el contexto actual. Esto también podría facilitar el uso de energía solar y eólica, aprovechando la ubicación geográfica del proyecto.

Este cambio en la estrategia de Neom refleja un movimiento más amplio hacia la diversificación económica en Arabia Saudita, que busca reducir su dependencia de los ingresos del petróleo. Para los inversores, este desarrollo es crucial, ya que podría influir en la dinámica de inversión en la región y en los mercados energéticos globales, afectando indirectamente a economías como la argentina que están interconectadas con el mercado de commodities.