La petrolera YPF está en negociaciones avanzadas con el Banco Santander para obtener un crédito de 8.000 millones de dólares, que representaría cerca de la mitad del financiamiento necesario para su mayor proyecto en Vaca Muerta: el desarrollo del Gas Natural Licuado (GNL). Este proyecto no solo busca aumentar las exportaciones de gas, sino también diversificar la producción de shale oil y otros líquidos del gas, como propano y butano.

El presidente y CEO de YPF, Horacio Marín, ha expresado su intención de cerrar los documentos de financiamiento antes de fin de mes o a mediados del próximo. En este contexto, YPF está asociada con empresas estatales como la italiana ENI y la emiratí XRG, y se están llevando a cabo conversaciones para sumar a Saudi Aramco como un cuarto socio en el proyecto, lo que podría fortalecer aún más su capacidad de financiamiento.

El proyecto de GNL incluye la construcción de dos de los barcos de licuefacción de gas más grandes del mundo, con una capacidad total de 12 millones de toneladas métricas anuales. Esto permitirá a Argentina comenzar a exportar GNL a partir de 2030, generando ingresos anuales estimados en 5.000 millones de dólares. La construcción de estos buques se realizará en astilleros de China o Corea del Sur, lo que refleja la magnitud y la complejidad del proyecto.

Además, el contexto global actual, marcado por la guerra en Medio Oriente y la búsqueda de Europa por nuevos proveedores de gas, abre oportunidades significativas para Argentina. La reducción de la dependencia europea del gas ruso podría beneficiar a YPF y a otros exportadores argentinos, aunque el futuro del mercado de GNL también dependerá de la evolución de los precios y de la competencia internacional.

Finalmente, la negociación con Santander no solo es crucial para el financiamiento del GNL, sino que también representa un paso importante en la estrategia de YPF para posicionarse como un jugador clave en el mercado energético global, lo que podría tener repercusiones positivas en la economía argentina en el mediano y largo plazo.